Джим отложил телефон и задумчиво поскреб щетину. После последнего визита Макаронски у него пропала бритва, и вчера во время закупки продуктов он забыл купить новую. Что поделать, борода у него всегда росла быстро, и у подружки свои милые причуды, поэтому вовсе не досадная пропажа заставила его призадуматься.
Борщ. Джим перечитал снова и убедился в том, что это все-таки название блюда такое. Борщ. Звучит странно, наверное, какое-нибудь немецкое или французское блюдо. Самое смешное в этой ситуации было, пожалуй то, как она его написала:"да хоть борщ", словно каждый божий день у нее начинался с порции этого самого борща. А может так и было, и это какое-нибудь новомодное блюдо, типа маффина или макарунс или смузи, а он, как обычно , не в курсе.
Что ж, заказ принят и деваться было некуда. Надо бы узнать рецепт, да и что это вообще такое, но на ноутбуке царил такой шикарный слой пыли, что у Джима рука не поднималась нарушить ее покой. Недолго думая, он позвонил Кейти и спустя пять минут та уже стучалась ему в дверь с распечатанным рецептом. Потом они вместе отправились за продуктами: Джим докупил недостающие ингридиенты и гору сладостей, которые понавыбирала его спутница, прихватив что-то в двойном экземпляре для Эмили. Он уже начинал догадываться по отчаянным взглядам, что его свободная от сахара жизнь не очень-то Макаронски по вкусу. Хотя,на самом деле, это Кейти ему намекнула, что к чему.
Борщ оказался супом. Не очень сложным, но Джим никогда прежде его не пробовал, поэтому старался следовать рецепту, не импровизируя, чтобы вышло похоже на то,как его делают в России или Украине (цитата из распечатки).
Нельзя было сказать, чтобы Джим любил готовить. Просто вышло так: покинув "родительское" (считается ли оно родительским, при наличии только одного родителя) гнездышко еще подростком, приходилось как-то питаться. Но с бешеными запросами Академии и его самого к собственной форме быстро отмели "как-то" в сторону, потому что на всех этих замороженных полуфабрикатах в форму не поддержишь без урона организму. В общем, Джим взял за правило готовить себе сам, и со временем привычка превратилась в хобби.
И весьма удачно, ведь Эмили оказалась страшным гурманом. До нее его кулинарные способности могла оценить только Кейти и ее мама (всего пару раз это вышло случайно), Шеннон вечно сидела на каких-то диетах.
В общем, рад сказать, что отношения у Джимбо с борщом задались с самого начала. И к приходу Эмили все было готово. Однако, девушка не очень-то торопилась садиться за стол.
-Рад, что тебе понравились закуски,а теперь можешь приниматься за главное блюдо, - разглядывая обслюнявленный след от укуса, Джим был все еще в легком ступоре от того, сколько всего она успела натворить за тот короткий промежуток времени, что стояла в дверях.
Тайфун Макаронски уже подобрала под себя ноги , сидя за столом, и, заправив волосы за ухо, вдохнула аромат, исходящий от тарелки. И, кажется, осталась довольна.
Ну раз она довольна, то и Джим доволен.
Подобрав с пола мяукающую подругу, которой минуту назад грозила опасность, он усадил ее себе на плечо и достал сметану из холодильника. Положив немного в небольшую плошку, он поставил ее перед Эмили (так тоже было написано в статье), а затем угостил и маленькую мяукалку.
- Ну как? - внимательно проследив за тем, как первая ложка ичезает у нее во рту, Джим все-таки не удержался,- Похоже на борщ?

Столько комплиментов скромному повару -  Джим вспомнил, как Алан ему как-то говорил, что нет ничего сексуальнее, чем то, как ест женщина. Как насчет "сексуального", он решил опустить, но видеть, как она уплетает суп за обе щеки, было приятно. И хотя внимание к нему было временно потеряно, Джимбо решил не смущать ее своими взглядами и принялся кормить сметаной свою подругу, наблюдая за тем, как она облизывает ложку и затем усы. Неизвестно, на всех ли женщин распространялось правило Алана, но в случае со второй в этой квартире по значимости представительницы прекрасного пола максимум, что приходило в голову, это умилительное "ооооу" и минимум - то, что ложку надо будет помыть.
- Самые приятные слова за последние два дня, - самодовольно улыбнулся Джим и забрал ее тарелку для добавки. Нужно будет оставить рецепт, чтобы готовить для Эмили этот суп периодически.
Задумавшись на какой-то момент, он не уловил, как она оказалась сбоку от него и попробовала забрать у него почти полную тарелку. В итоге все содержимое оказалось на них обоих.
- #%$^&, горячо, горячо! - и какого хрена он держал кастрюлю на медленном огне все это время? Стиснув зубы, чтобы больше не материться, Джим выронил половник и со скоростью света стянул с себя обжигающую мокрую футболку. Как вдруг его взгляд сам по себе напоролся на Макаронски и та осталась в районе локтей, так до конца и не снятой.
А вот девушка, в отличие от него, от своей избавилась совсем.
- Скоро, похоже, весь твой гардероб переночует у меня, - как-то не очень к месту и не совсем смешно пошутил Джим, после некоторого замешательства наконец подняв глаза. Вместо того, чтобы смущаться как подросток, он выбрал путь эдакого "свойского", перед которым вроде как и без одежды пощеголять не стыдно. Получилось не очень хотя бы потому, что его все равно смущенный смех никто не поддержал. Чтобы скрыть неловкость, он прочистил горло и улыбнулся, своей же футболкой вытирая остатки борща со своего пуза.
- В смысле, у меня все еще лежит твоя прошлая блузка, так что можешь надеть её, а эту мы пока застираем, - щеки стремительно начинали пунцоветь, поэтому, недолго думая, Джим вытер несчастной футболкой и стол и пол: мысли о том, что у Эмили все-таки очень красивая фигура, не могли не радовать, но все же..

Конечно, если очень сильно постараться, вполне возможно было принять на веру то, что она действительно беспокоится, не сильно ли он обжегся. Все эти извинения, оправдания, аккуратное пальпирование.. Но Джим хоть и тормозит частенько, все-таки не умственно-отсталый, поэтому примерно представлял, куда такой поворот событий, а также ее последние слова могли привести. Точнее, уже ведут. То есть он уже ясно видел конечный пункт.
- Я тоже, - не часто ему приходилось слышать похвалу от кого-то, кроме экзаменатора по общей физкультуре. Эмили с интересом взглянула на него в щелку между пальцами и соблазнительно улыбнулась, когда поняла, что разговорам пришел логический конец.
Он притянул ее к себе за талию, сократив пару сантиметров расстояния до нуля. Их губы слились в поцелуе, и всякие мелочи, вроде остатков борща на ее (а теперь и на его) животе, потеряли всякую значимость. С ее губ сорвался тихий вздох и больше Джим уже ни за что не отвечал. В первую очередь, не за себя.
Ее ладони со спины забрались ему в волосы, и когда стоять вот так стало уже не только неудобно, но и не эффективно, Джим подхватил ее и усадил столешницу, спугнув облизывающую пиалу со сметаной  Подругу. Благо, посуды на столе почти не осталось, но несчастная чашка скатилась вниз и...
Ну, на этом можно остановиться. 
Да, примерно все так и должно было быть. Будь на месте Джимбо любой другой мужчина, но не благородный лейтенант старомодного кроя и с уже разбитым однажды сердцем.
- Я тоже, - да, не часто он слышал комплименты от барышень, с этим не поспоришь. Эмили с интересом выглянула из-за пальчиков, и Джим спохватился, поспешно поднимая взгляд, -В смысле, когда смотрю на тебя. Не на себя же, как глупо, - немного нервно посмеиваясь, бросился в объяснения наш несчастный герой-любовник. Просто, удивительно это как-то, закрывать лицо, но не почти обнаженную грудь. Не подумайте, он не жаловался, - Не то, чтобы я смотрел, то есть я не пялился. В смысле, как тут не смотреть, если я сам никак не принесу тебе твою рубашку, - то, что она все еще находилась в такой близости, а ее ладони у него на животе , сбивало с толку еще сильнее, чем парадокс прикрытой (а точнее НЕ прикрытой) наготы, но Джим, не подавая виду, невозмутимо (что заслуживает восхищения) опустил ее руки и отправился за одеждой.
- Прости, неловко получилось, - он и на себя футболку накинуть успел, чтобы больше не смущать ее.

Отредактировано Jim Curtis (2014-03-05 04:03:29)

- У меня тут как раз завалялся один, - Джимбо явно решил продолжить несмешно шутить до тех пор, пока не получит леща,- Он к твоим услугам.
Эмили не спеша удалилась в душ, и наконец-то можно было выдохнуть. Что Джим и сделал. Как бы то ни было, он все-таки был мужчиной, и такое непосредственное соседство с полуобнаженной красоткой давалось ему, может, и не так тяжело, чем остальным, но все же не легко. Если бы она стояла и не двигалась, но нет, это не в правилах Макаронски. В правилах Макаронски довеси абсурд до абсурда.
А что бы представлял собой этот самый абсурдный абсурд и без слов понятно.
Крашеком мозга Джим понимал, что в данном случае повел себя не совсем типично. Какой дурак бы не воспользовался неловкостью и отсутствием некоторых деталей одежды? Тем более рядом с Эмили.
Но допустить такое было бы свинством. Джим просто не мог позволить себе обмануть ее доверие, хоть как-то выказать свое неуважение таким образом. Не смотря на то, что она привлекала его больше, чем какая-либо другая женщина до нее. Чего стоят эти косточки на плечах..
Джим давно выбросил безнадежно испорченную футболку и играл с котенком, когда услышал крик о помощи. Забавно, на какой-то момент он забыл, что дома есть кто-то еще, и испугался, не глюки ли у него.
- Там на корзине лежит стопка чистых полотенец, голубого цвета, возьми их, - чтобы расслышать, что она там говорит, пришлось прижаться к двери, а потом и говорить в щель между дверью и косяком.

Джим задумчиво поскреб щетину.
- Мне не сложно, - не стал отрицать он, - Но я не хочу смущать тебя.
Честно говоря, он гордился тем, что у него достойное оправдание. Хотя, казалось бы, в белье он уже ее видел, и еще раз убедился в том, что Эмили крайне привлекательна.
Не скажу, что соблазна зайти не было. Наверное, он и был, да только такой крошечный, что его сразу задавили гиганты "ЧЕСТЬ", "ДОСТОИНСТВО", "ПОРЯДОЧНОСТЬ", "МОРАЛЬ". Ну вот такой лейтенант Кёртис был человек. Энным местом, в отличие от своих сородичей, думал в предпоследнюю очередь.
- В общем, не переживай из-за ерунды. Ничего страшного, все высохнет, - Подруга наконец-то досеменила от дивана до него и теперь терлась о его ноги, - Выходи уже, скорее, я успел соскучиться.
Подняв котика, он отправился ставить чайник. Как-никак вторую порцию Эмили так и не съела, вот тут как раз идельно подойдут какие-то сладости, которые выбрала Кейти. В ожидании свистка, Джимбо немного грустно разглядывал обертки. У киндер-шоколада с этикетки улыбался подозрительно белозубый мальчик. Маловероятное зрелище.

Да, в тот день все было немного странным. И хотя общую неловкость ( и возможно вину) удалось более-менее исправить шоколадом, все-таки Джиму казалось, будто между ними повис один немой вопрос, который Эмили не хотела озвучивать, а он не решался узнать.
Это естественно не прошло бесследно, наутро Джим обнаружил серьезные потери в полку столовых приборов и мистическое исчезновение маленького кубка за победу в футбольном чемпионате среди полицейских участков за прошлый год. Что-то явно беспокоило его клептоманскую мамзель, но вот что? Если раньше из ео дома ничего не пропадало, значит он оплошал совсем недавно.
Ломая голову, как быть дальше, на следующий день Джим купил одноразовые вилки с ножами из той серии, что покрепче,  и едва не завалился спать раньше раньше времени, чтобы спокойно пережить предстоящую ночную смену, но ему вовремя позвонили с работы. Эмили, тем не менее, он ничего говорить не стал, оставив субботий вечер ей для отдыха от него. Может, в конце концов, он  ей просто надоел?

Но в воскресный вечер Джим примерно сидел за столом, держа на ладон неожиданно задремавший комок шерсти, и наблюдал за тем, как Эмили готовит. Да-да, вы не ослышались, на этот раз Макаронски решила примерить его поварский колпак. И именно по такому знаменательному случаю после, проработав полный рабочий день и едва успев принять душ, Джим пытался побороть зверский город и терпеливо следил за тем, как она что-то старательно кромсает ножом,  мечтательно вздыхает, ойкает,вспоминая, что что-то забыла положить, мурлычет себе под нос какие-то легкомысленные песенки. И хотя мысли о том, что он, может, зря отдал Алану очередной пирог Роузи, чья выпечка с каждым днем становилась все более впечатляющей по масштабам, имели мсто быть, все же ему было чертовски приятно, что для него кто-то говорит. Он и помнил, когда ради него в последний раз стояли за плитой (естественно, про милую секретаршу шефа, которая едва не каждый день носит ему выпечку собственного авторства, он даже не подумал).

Джим ненадолго отвлекся на то, как Подруга обнимает во сне его палец пушистыми лапками, так что чуть не пропустил ее вопрос мимо ушей. Как прошел этот день? Да никак. Скучно. Настолько скучно, что Джимбо снова решился побегать вокруг участка под едкие комментарии Алана. Естественно весь участок потом опять над ним ржал, но от безделья лейтенант иногда просто начинал сходить с ума. Потом пара штрафов , старая кошка, застрявшая в водостоке, жмурик в канализации и никаких погонь, краж, нариков, даже самого крошечного убийства! Светлый денек для Бостона (точнее для той части, которую патрулировал его участок) обернулся для своего скромного защитника переутомлением от безделья.
Сейчас Джиму было неловко за свою молчаливость и за то, что ей приходится разводить его на разговор. На самом деле, это он бы с удовольствием послушал ее истории под звуки играющего ретро радио и смотрел себе дальше, как она готовит. К слову, выглядела Эмили сегодня чудесно. В этой пышной юбке и с короткой белокурой шевелюрой, ей бы не у него на кухне возиться, а красоваться в витрине кукольного магазина где-нибудь на Монмартре. Рядом бы стоял напомаженный Кен, и у прогуливающихся мимо туристов обязательно что-то ёкало внутри при взгляде на эту парочку. Да, какой-нибудь холеный Кен в идеально сидящем на нем деловом костюме, но никак не ассоциальный коп с трехдневной щетиной (да еще и со склерозом, судя по всему, потому что бритву за это время можно было бы и купить).  Джим задумчиво посмотрел на свои лапищи со сбитыми от груши в зале и чьих-то зубов костяшками, а затем на ее хрупкие угловатые плечики. Один из мясных шариков выскользнул из ее  рук и плюхнулся в оливковое масло с розмарином, отчего Эмили резво отскочила, чтобы брызги не попали на платье. Да, выглядела она чудесно. Жаль, что он не додумался сделать ей комплимент вначале, а сразу пошел в душ. Видимо, мозги совсем запарились.
Эмили тем временем немного переборщила с мукой и мясо больше не клеилось. Добавив в него еще фарша, она положила тефтельного гиганта ровно посередине сковороды, отчего тот смотрелся каким-то мутантом, результатом неудачного генно-кулинарного эксперимента среди своих соплеменников по-мельче. Да, такие эфемерные существа, как бесшумно переступающие с носочка на носочек Макаронски, не созданы для того, чтобы готовить тефтельки.
- Нет, никого, - мечтательно ответил Джим и только потом сообразил, что в дверь постучали. Пришлось оставить Подругу на диване рядом с сумкой Эмили и пойти открывать. Хотя мысль о том, чтобы притвориться, что дома никого нет, была очень соблазнительна.
- Маргаретт? - он и вправду немного удивился: что же могло произойти у этой женщины в этот мирный день для жителей Бостона?
- Ой, привет, Джим, хорошо, что ты уже дома, - затараторила она, накручивая волосы на палец.
- Что случилось, что-то с Кейти? - тем временем подошла Эмили и обняла его за руку, - Это Маргаретт, мама Кейти, а это Эмили, мы..
- Ой, я вам случайно не помешала? У вас ужин? - Маргаретт обхватила себя руками, заглядывая на кухню через его плечо, - Приятно познакомиться, я соседка Джима.
- Что-то с Кейти, Маргаретт? - терпеливо повторил Кёртис, наблюдая за тем, как она неловко переступает с ноги на ногу в одних тапочках. На лодыжке красовалась вытатуированная лилия. Ему всегда казалось, что логичнее было бы, если там были маргаритки.
- Не-ет, нет, она в порядке. Вроде как, то есть не совсем. В общем, ребят, мне жу-утко неудобно отвлекать вас, но у меня снова душ потек.. То есть не совсем потек, там вода во все стороны..
- Не может быть, я же сменил все смесители всего месяц назад?
-.. и там Кейти пока вроде меняет ведра, чтобы не залить соседей, так что ты не мог снова нас спасти?- Маргаретт благополучно пропустила его замечание мимо ушей и теперь виновато улыбалась. Джим быстро взглянул на Эмили, а потом на сложенные в молитвенном жесте ладони Маргаретт. И вздохнул.
- Хорошо, сейчас прийду, - женщина назвала его своим спасителем и скрылась за дверью напротив по коридору, - Я отойду минут на пятнадцать? Там нужно хотя бы воду перекрыть, иначе они соседей затопят. Ты не против? - не встретив ничего похожего на "я против" или "останься", Джим поцеловал ее в лоб и кое-как нашел тапочки, - Маргаретт просто ходячая катастрофа. Вечно у них все ломается, то тостер, то холодильник. А душ я за последние полгода чинил раз пять.. Не скучай. Пятнадцать минут, - подхватив ящик с инструментами, который всегда лежал наготове около входной двери (с такими-то соседями), он отправился сантехничать.

Вдоволь намучавшись с душем, Джим наконец-то возвращался домой. Тот и впрямь как будто взорвался, так что в скором времени ему еще предстояло штукатурить потолок в их ваной. И пока он добрался до краньев, чтобы перекрыть воду, они с Кейти успели вымокнуть до нитки. Маргаретт благоразумно держалась на расстоянии и потом оперативно принесла им полотенца. Девочку укутали в большое махровое, ну а Джиму досталось маленькое розовое полотенчико. С ним он и ушел, предварительно поменяв прокладку и завинтив смеситель потуже, да так, что в следующий раз его придется отрывать с корнем. Маргаретт хоть и клялась в том, что это больше не повторится, в перерывах между бесконечными "спасибо", все-таки далеко не первый раз ползала на коленках, вытирая воду с пола.
На лестничной площадке его встретил аппетитный аромат тефтелек и рот автоматически заполнился слюной. Джим вспомнил, насколько же он голодный. Организм, привыкший к регулярному питанию и росту мышечной массы, бастовал и требовал еды. Неплановый ремонт никак его не интересовал, тем более, порядком затянувшийся.
- Прости, что немного задержался, - вытирая все еще мокрые волосы и лицо, Джим на какое-то время потерял возможность видеть, - На этот раз все оказалось сложнее, чем обычно, а еще один ремонт они не смогли бы оплатить..
Опустив полотенце, он вдруг увидел Эмили прямо перед собой. Да еще при полной экипировке.  С трудом разобрав ее бормотание, Джим все-таки вовремя сообразил схватить ее за локоть, пока она не успела окончательно смыться.
- Как? Ты не останешься? - выглядел он растерянным, а чувствовал себя и того хуже. И чем-то смахивал на печального единорога с полотенца на его плече, - Но почему? Я думал, мы проведем этот вечер вместе..

- Ну  ладно, - нехотя процедил Джим, позволяя клюнуть себя в щеку. Облокотился о дверной косяк, глядя,  как она уходит, но не смог сдержаться и скрылся за дверью еще до того, как двери лифта закрылись. Не хотелось бы показывать ей свое недовольство, но Джим действительно был раздражен и ничего не мог с собой поделать. Потирая переносицу, чтобы хоть как-то расслабить  мышцы лица, которые свело в самом хмуром своем выражении, Джим пару раз прошелся по крохотной площади своей квартирки. Как и в самое первое их свидание, которое закончилось примерно тем же (только по-громче), он снова не понял, что сделал не так.  Но если тогда, в силу обстоятельств и ее недоверия к нему, такой всплеск негодования еще можно было понять, то сейчас уходить, ничего толком не объяснив, было.. несправедливо. В чем проблема? В том, что он отлучился на полчаса, чтобы помочь соседке, на которой и так куча кредитов, две работы и маленькая дочь?
Какой-то уж очень эгоистичный подход к жизни. И если это так, то Эмили не повезло, потому что в парни ей достался самый большой альтруист во всем Бостоне. Может, и во всем штате.
Выдохнув, чтобы остудить пыл, Джимбо снял мокрую футболку  и переодел штаны. Не мешало бы обсохнуть немного. Погладить Подругу и поесть наконец-то, это из-за голода он сейчас сам не свой. Но кошатинка очевидно заснула где-то, поэтому Джим принялся за тефтели, вкусные, но немного пересоленные. Даже тефтели по Фрейду, так зачем себя так вести?
Угрюмую тишину разбавил звонок лифта, вновь остановившегося на их этаже. Наверное, затопленные соседи снизу. Но постучали почему-то в его дверь.
Открыв ее, Джим на долю секунды обрадовался, подумав, что Эмили передумала и вернулась. Но она лишь всучила ему Подругу, развернулась и снова укатила в лифте, старательно игнорируя его офигевший взгляд, пока двери кабины не закрылись.
- Ну ладно хоть тебя вернули, - котенок мяукнул и Джимбо почесал  ему под подбородком, возвращаясь к пластиковым приборам и подостывшим тефтелькам.

Джим думал, что на следующий день отойдет, но так и не нашел в себе сил написать ей первым.  Он даже не знал, за что ему извиняться. То есть, ему, конечно, было стыдно за то, что вроде как испортил ей вечер, но не за то, почему так вышло. Чтобы не объяснять Алану и другим прилипалам причины плохого настроения, он добровольно вызвался отсидеть день в архиве, слушая радио и делая опись улик. Второй день напряженной мозговой работы и отсутствия физических нагрузок не очень хорошо на нем сказался, и весь вечер Джим пробегал, оставив телефон дома.
Зато последний рабочий день задался с утра. Сразу несколько горячих вызовов взбодрили нашего неумелого героя-любовника, и под конец дня они с Аланом развалились, как могли, на своих офисных стульях , попивая кофе и беседуя о таком тонком механизме, как женский характер.
- Девушки, они ведь хрупкие, как подснежники, которые только что вылезли погреться на весеннем солнышке, - рассуждал Алан, мечтательно наблюдая за своими руками, изображающими эти самые подснежники. Джиму они больше напомнили клешни Кракена, но не обижать же друга.
- Не помню, рассказывал или нет.. Встречался я как-то с бодибилдиршей одной.. Здоровая такая была, одной мышечной массы под сто кг!Но и та в душе была просто нежненький цветочек.. И пахло от нее вкусно, вот как печеные яблочки пахнут..
- Ребят, тут вызов, там две телки дерутся, можно мы с Карлом поедем, а?
- Конечно,  вы же у нас спецы по бабским разборкам, -дал добро Алан, Джим безразлично пожал плечами, и Оуэн в секунду испарился.
- Ну так на чем это я.. Девочки ведь как перышко, дунешь чуть сильнее, и его унесет в далекие дали... Нужно дать им опуститься тебе на ладонь, а потом  аккура-атно так нести..

Естественно то, что зачинщицей драки оказалась Эмили, Джим узнал сразу, как Карл и Оуэн добрались до банкета. И не только он, весь участок оживился, готовясь принимать легендарную Макаронски у себя в гостях. И радостно загудел, когда патрульная машина появилась на горизонте.
Пока девушек оформляли, Джим упрашивал шерифа отпустить его пораньше, чтобы отвезти Эмили домой. Слава б-гу девушкам хватило ума не выдвигать против друг другобвинения и разойтись мирным путем, отделавшись штрафами за нарушение общественного порядка. Пока Оуэн заполнял бумаги, Карл не ленился и рассказывал обо всем, что там произошло, всем  желающим. И нежелающим в лице нашего Ромео. Если, конечно, в вариациях Шекспира Джульетта чистила рожу какой-нибудь Офелии.
Пардон, не рожу, а светлый лик, Луне-завистнице подобный.
-.. всю дорогу цапались, как кошки, на заднем сидении.. Горячую штучку ты отхватил, лейтенант, охранники их еле расцепили! - Джим молча поулыбался аплодисментам и свисту и ушел в коридор, дожидаясь своей "валькирии", как уже успел окрестить ее Алан. Который, кстати, тоже стоял здесь и следил за тем, как протекают дела в будке. Из центрального зала все еще слышался голос Карла, -..и в качестве главной улики по протоколу, мои друзья, я достал видео с камер слежения!..
Народ захлебнулся от восторга.
Оуэн тем временем закончил с бумагами, и девушки направились на выход.
- Ну какая вечеринка без драки, верно? - добродушно улыбаясь, поприветствовал их Алан. Брюнетка фыркнула и сразу направилась к выходу. В то время как Эмили уже вовсю обнимала Джимбо. К его удивлению от нее действительно пахло печеными яблоками и немного алкоголем.  От смурного настроения, преследовавшего его последние два дня, не осталось и следа.
- Ну что, малышка-Рембо? Все приемы из рестлинга успела опробовать? - усмехнулся он, убирая челку, чтобы поцеловать горячий лоб, - Теперь  поедем домой?

Из толпы, собравшейся у монитора компьютера, где транслировались бои по правилам и без с макаронски в главной роли, раздался хохот Алана, который тут же поддержали остальные. Среди людей замелькала блондинистая макушка виновницы торжества, Ох, не к добру это.
- Эмили, я не разрешаю тебе дружить с ними. Они засранцы, - нарочито громко произнес  Джимбо, навлекая на себя праведный гнев товарищей. По-крайней мере, те расступились и девушка относительно спокойно вернулась к нему.
Отвечая как попало на бесконечные вопросы (в результате чего Алан остался без обещанного пирога), Джим собрался в ускоренном режиме, чтобы свалить от надоедливых коллег, как можно быстрее. Внешне при этом ничего не говорило о том, как сильно он торопится. Не обижать же их.
Распрощавшись со всеми, они вышли на улицу из душного помещения, и вдруг Эмили решила от вопросов перейти к серьезным разговорам. Настолько серьезным, что даже продемонстрировала ему разошедшееся по шву платье. Он решил не говорить, что у нее и у ворота кружево порвано, вдруг расстроится еще сильнее.
Вместо этого он чуть не ляпнул, что у нее очень красивые чулки.
- Мне не кажется, что это хорошая идея, - он задумчиво потер переносицу, а потом увидел ее взгляд, от которого все внутри содрогнулось, -Не то что бы я не хотел тебя видеть у себя, просто в таком состоянии тебе не помешало бы поехать домой и проспаться, - легкий флер алкоголя ей, конечно, шел, но Джим все же беспокоился за нее.
И вот, когда, казалось бы, ее глаза не могли стать еще больше и еще печальнее, это случилось. Суровое мужское сердце дрогнуло и шлепнулось о диафрагму, признавая свое поражение.
- Хорошо, малышка, -он поднял ладони вверх и побрел к мотоциклы, откидыая сиденье, чтобы достать шлемы. Настроение Макаронски явно улучшилось и остаток пути до него она радостно допрыгала, -Только за продуктами заедем, дома из еды только кошачий корм, - застегивая ремешок на ее шлеме, Джим улыбнулся и постучал костяшкой о пластиковый лоб. Будь он один, пошел бы в продуктовый завтра, но его гостья любит плотно поесть, а значит и завтракать. Возможно, и ужинать.
И, да, угадайте, кто сегодня спит на диване?

В общем, Джимбо уяснил нехитрую формулу вечной болтливости. Возьмите одну Макаронски и пока что неизвестное колличество алкоголя, перемешайте, но не взбалтывайте и - вуаля! Стоило снять с нее шлем, как ничего уже не могло ее остановить.
Как и ничто не могло встать на пути у их стремительно развивающихся отношений с пирогом.
Ну как тут хранить серьезную мину, если она такая смешная?
- Все хорошо, -решив никак не комментировать ситуацию с телефоном и смсками,  Джим поцеловал ее в макушку и пропустил вперед себя домой. Как ни странно, ключи остались у него в кармане, видимо, еще не успели перекочевать ей в сумочку. Или в лифчик, который она как-то назвала своим "тайником". Вот Джим поржал тогда.
Подруга тут же бросилась тереться о ноги, пока хозяин не усадил ее себе на плечо. И, как какой-нибудь пират с кошкой вместо птицы на плече, пошел разгребать награбленное. Точнее, честно купленное. В общем, продукты он пошел разбирать, каламбур не удался.
Эмили торжественно водрузила пирог на столешницу и снова полезла обниматься.
- Раз уж у нас  с тобой сегодня пижамная вечеринка.. Ого, - Джим взял ее за подбородок и направил удивленную мордашку к свету: правая скула у нее покраснела и заметно припухла. Аккуратно коснувшись большим пальцем ушиба для верности, он таки дождался ее "ой" и полез в морозилку, - Держи, бандитка, - пакет замороженного горошка. Вообще Джим мороженный горошек никогда не ел, предпочитая покупать свежие овощи, но каждый раз покупал новый пакет как раз для таких случаев. А "таких" случаев у него по жизни было предостаточно.
Убедившись в том, что горошек используется по назначению, Джим довольно хмыкнул и выудил из глубин пакетов новенькую зубную щетку. И пояснил:
- Раз пижамная вечеринка, - интересно, его диван раскладывается или нет? За все это время ему еще не приходилось задействовать ради чего-то кроме редких просмотров телека, занятий с гантелями и отжиманий от пола, - Чувствуй себя как дома. Кушать хочешь?

Бутылка вина, которую она вдруг достала из сумки, не привела его в такой восторг, как сам маг-волшебник в его ботинках. Вряд ли она успела прихватить ее с банкета, а значит ее место происхождения вполне объясним. и что-то Джим не помнил ее на ленте.
- Здорово, - без особого энтузиазма пожал он плечами, нервозно кусая губу, - А мы вообще за нее платили или.. - под "мы" подразумевалось хоть кто-то из них двоих, и раз он уже выбыл.. Но Эмили так быстро свернула с темы, что ответ больше не требовался, -Ну ладно.
Конечно же, молния не разверзла небеса и не ударила в него раз эдак десять - не сказать, что бы Джим был сильно удивлен таким приятным обстоятельством.. Но все же, для человека, который никогда в жизни не брал чужого, безнаказанность такого, в целом, невинного (винного) проступка как-то  озадачивала.
Особенно, если учитывать то, что наш лейтенант сам, как бы, олицетворял это самое наказание.
Кроме того, Эмили заряжала его своим беззаботным настроением. Может, они и не будут пить сегодня. Ей, во всяком случае, точно.
- Вызов принят! - усмехнулся Джимбо, поставив духовку на разогрев. Ну раз она перед боем перекусить не успела, страшно подумать, с каким голодом ему предстоит сразиться. На адреналине минни-Рембо, видимо, еще не понимает, как сильно хочет есть.
- Конечно, бери, что хочешь.  Там, в шкафу у кровати, - проследив за его кивком, Эмили ускакала вверх по лесенке и скрылась от него за перегородкой, - Там есть штаны.. ну как сказать, которые на веревочке, они с тебя точно не свалятся, - за то время, что она там возилась, Джим успел нарезать  чиабатту вдоль и пополам, сыр, кое-какие овощи, достал из холодильника копченую куриную грудку и кетчуп, и ,собрав все это в два приличных сендвича, отправил в духовку ненадолго, -Нашла? Не включишь радио?

- Нет, не закрываю, - отправляя в рот кусочек помидора, пожал плечами Джим. До этого он не думал, что за ним могут установить слежку вуайеристы, но эта мысль его развеселила, - Мне нравится делать людей чуточку счастливее, особенно с утра пораньше.
Но шутка осталась неоцененной. Или, может, она просто смирилась с тем, что "плясала в лифчике" перед проверенной аудиторией. Хотя, скорее всего, на сегодня в ее голове он устаканился, как зануда, который не умеет шутить. ИЛИ (ну простите) он действительно не умеет шутить.
В общем, Эмили продолжала вертеться вокруг него, вероломно нарушая личное пространство его ящичков. Пока штопор не взмыл победно в воздух.
- Конечно, если ты не против, - вообще-то, настроение больше располагало к чему-нибудь покрепче, к виски, например, или бурбону, на вкус-то все равно почти одно и то же. Но, достань он это самое "покрепче" и Эмили вряд ли удержится (точнее, это ее не удержишь) от соблазна составить компанию на этот раз ему. А Джим вообще считал, что на сегодня ей хватит. Показатель тестера Карла выдал приличное колличество промилле,и это волшебное число, обратившее прелестное создание, которое и с тефтелями еле управляется, в Джона Сину, отныне увековечено в протоколе, а значит и в ее личном деле.
Впрочем, после долгого рабочего дня и вино будет кстати. К тому же, так ему будет намного легче контролировать ее.. Точнее, он так думал.
- Все, сделаю вид, что поверил тебе, но не смотреть не обещаю, - Джим убрал ей челку с глаз, чтобы она хотя бы видела, куда наливать "одолженное" вино. Ее скула из красного приобрела легкий бордовый оттенок, - Выглядишь ты, конечно, дикарем, но, должен признать, тебе очень идет, - в широких штанах, подвернутых так, что были видны лодыжки и острые косточки, и огромной футболке, она походила на маленького джинна, - Больше, чем мне, - усмехнулся  он, приобнимая ее за талию и легко целуя шею, раз правая щека пока на карантине.
Наверное, и шея была на карантине, потому что рука ее дрогнула и немного вина выплеснулось на стол. Подруга, как раз бродившая по нему, полезла пробовать что это такое, но тут же была спущена на землю.
- Есть тост, Рембо? - он протянул Эмили бокал, пока она заталкивала пробку обратно в бутылку.

- За продолжение вечера, - кивнул Джим, из трех вариантов выбрав самый безобидный. Борода, в общем-то, тоже никакой угрозы не несла, но все же, ему было немного стыдно за свой заросший вид.
Тем не менее, у Эмили явно было продолжение банкета. Он и пары глотков сделать не успел, как она на раз-два опрокинула бокал. Хорошо, что он не достал вискарь.
Впрочем, может, дело было вовсе не в богатом рационе спиртного у нее на сегодня, а в том, что она заспешила к духовке. Тут Джим и почувствствовал легкий запах горелого.
- Вот черт, - хлопнув себя по лбу, он осмотрел участки поражения, пока девушка продолжала кокетничать с ним, взяв ситуацию в свои руки. А это было очень забавным зрелищем, особенно, в сравнении с тефтельками.
В общем, насколько он веселился с этих тефтель (про себя, правда),  настолько она решила поглумиться над ним сейчас. Джим усмехнулся и взглянул на нее исподлобья.
- Мне нет оправдания, - потерев переносицу, Джим сделал еще пару глотков, чтобы хоть как-то скрыть смятение, - Скажу только, что мне очень стыдно, я напрочь забыл о них, - и это несмотря на то, что духовка была встроена в фурнитуру на уровне груди, то есть в любом случае находилась в поле зрения, -Что сказать, как оказалось, я не идеален, - он развел руками и виновато улыбнулся.
Чтобы приготовить бутерброды, много ума не нужно, и лажануться так - дискредитировать себя, как повара. Но то, что Джим решил обойтись без оправданий, вовсе не значит, что у него их не было на самом деле. И, судя по ее самодовольной мордашке, она прекрасно знала, кто отвлек его от готовки. А вот знала ли она, что в действительности масштабы были куда шире и больше, чем на кулинарном поприще.. Может, только догадывалась.
- Я бы предложил тебе оставить это дело, и приготовил бы новые за пятнадцать минут, - но, чувствовалось, ей так нравилась роль спасительницы бутербродов, - Но в таком наряде и с ножиком ты смотришься, как настоящая бандитка, не хочу рушить образ, - а это было очень... привлекательно. "Привлекательно" - отличное, безобидное слово.
В общем, Джим тянул, как мог, но все же джентельмен, поскребывающий стенки подсознания, не выдержал настолько длительной пустоты в бокале дамы, так что он налил ей вина, немного, как это принято, а не по половине бокала, как щедро налила она сама. Может, так удастся ее немного затормозить.

- Проклятье! Не надо было оставлять улики, - трагично заявил Джим и апатично почесал бороду, посмеиваясь себе под нос. Всем известно, куда девался его станок. А также столовые приборы. И где пришлось бы искать Подругу, которую спасло только то, что она была "пушистой штукой", все тоже знали.
На самом деле, Джим был не против, что его вещи куда-то деваются, наоборот, было даже весело. Особенно, когда она вот так, как сейчас, невинно намекала на свою причастность к мистическим пропажам у него дома. Что его действительно беспокоило на данный момент, так это то, что уже третий день он забывает купить новую бритву.
Дальше разговор пошел совсем легко и ненавязчиво. Горячие сэндвичи, несмотря на немного подгорелые бока, все равно вышли довольно вкусными, и позаимствованное вино оказалось очень удачным. Правда, немного повосторгавшись тем, какой же Джим идеальный, Эмили заметила, что наполненный им бокал слишком быстро опустел, и взяла на себя функцию разлива. Не сказать, чтобы Джимбо это нравилось, но противиться он не стал, слишком уж умиротворяющая атмосфера царила вокруг. К тому же, ну подумаешь, выпьет, с ней ничего не случится, раз он за нее в ответе.
Правда, ее разговор с бабулей все-таки заставил его ненадолго задуматься, как это все выглядит со стороны. Не хотелось бы ему, чтобы Мадам посчитала его каким-нибудь прохиндеем (говоря современным языком: не посчитала, что он неуважительно и не достаточно серьезно относится к ее внучке), но не кричать же о пижамной вечеринке ей в трубку, пока она разговаривает.
- Мои коллеги - твои фанаты. И засранцы, - добавил он, грея губами край бокала, но думая при этом о своем. Вино здорово развязало ему язык, а вот Эмили, уже чуть шатаясь, направилась в зал. Судя по звукам, она решила залезть на кровать через диван, не пролив вина при этом. Так или иначе, кряхтение за его спиной было очень сосредоточенным. А потом знакомо скрипнули пружины матрасса.
- Не думай, что я не знаю, - усмехнулся было Джимбо, но, как оказалось, его "бормотания" не было слышно. Что ж, вполне сходило за приглашение, - Тогда сейчас приду, - не идти же с голыми руками. Он быстро нарезал кое-какого сыру, открыл маленькую упаковку, не поверите, меда, отрезал два куска пирога, который они уже успели попробовать, захватил бутылку вина, на донышке которой все еще что-то плескалось, и, водрузив это все на разделочную доску, все-таки пересек невидимую границу между кухней и спальне-гостинной.
И вот тут, конечно, своими глазами увидев, как все "удачно" складывается, он невольно затормозил. Поборов уже ставшее привычным, но от этого не менее глупое, смятение, Джим успокоил себя тем, что доверяет сам себе, а значит в этом ничего такого нет. Подумаешь, перекусят в кровати. Там ведь вид красивый.
  Но рисковать все же не стоило. Поэтому, положив доску с едой на кровать и переместив так и не проснувшуюся Подругу вниз на диван, он сел напротив нее, по-турецки сложив ноги. С его физ-подготовки вышел идеальный лотос.
- Я сказал: не думай, что я не знаю. Я стоял всего в десяти метрах от вас, - окунув кусочек сыра в мед, он быстро отправил его в рот, чтобы ничего не испачкать. В сочетании с сухим вином вкус получился изумительный, Только вот руки уже плохо слушались - первая зона поражения. И, кстати, не забываем про говорливость, - Просто это природный баланс, понимаешь? Плюс притягивает минус, хорошим девочкам нравятся плохие мальчики, а старым добрым копам, вроде меня, - бандитки-Макаронски, вроде тебя. Это природа. А твои засранцы фанаты просто завидуют, что мне досталась такая бандитка, какая им никогда и не снилась, - Джим самодовольно улыбнулся, раздался негромкий стук бокалов,- А мне всего лишь очень крупно повезло.

- А никто и не говорил, что должно быть легко, - пожал плечами Джим, не отрывая от Эмили глаз. Она как раз решала, с какой стороны подступиться к куску пирога, осматривая его со всех сторон, выбирая самый аппетитный бок. Очередной глоток вина дал ему понять, что он не совсем правильно сформулирвоал мысль, - Точнее, никто не говорил, что я люблю, когда легко.
И это еще раз подтверждало его теорию о том, что  старые добрый копы просто-навсего беззащитны перед такими, как она. Он ведь до сих пор не понимал, что тогда заставило его взглянуть на ее ушки по-иному и пригласить ее на ужин.
По всей видимости пирог оказался таким невероятным, что неожиданно свернувший на него разговор немного выбил  Джима из колеи.
- Это.. Это Роузи приготовила, секретарша шефа, - он потер лицо, чтобы больше сосредоточиться на своей речи, а не на ленивом созерцании девушки напротив. Конечно, вино для него было почти водой, но усталость, накопившаяся за последние три дня (а во время смены он вообще не пил), давала о себе знать, поэтому мысленно Джим воздерживался от всех возможных эпитетов к Эмили. Но это не мешало ему и так знать, насколько красивой она была, - Она вроде как любит печь, и иногда угощает.. нас, - точнее, Алана.
И все же, знал Джимбо, что идти сюда с пустыми руками не стоило. Что-что, а аппетит у Макаронски был отменный. На два его неполных бокала приходилась вся бутылка, остатки которой он ей долил, кусок пирога, и почти вес сыр. Зато нашему скромному герою достался почти весь мед. Который в чистом виде он не ел. Джим усмехнулся, рассматривая ее довольную сытую мордашку, пока выпуклый бок бокала холодил ему щеку.

Как только Эмили пришла в движение, непринужденная ,в общем-то, обстановка стремительно начала меняться. Джим опустил взгляд на маленькую ладонь на своем колене и почему-то вспомнил "теорию благодарности", которой как-то поделился с ним его напарник. Алан хоть и весил почти вдвое выше нормы, но на каждый килограмм от его  массы приходилось еще по три харизмы и очарования. В его жизни всегда существовало две самые главные "любови" - еда и женщины. И, несмотря на то, что постоянной подружки у него никогда не было, он совсем не страдал от одиночества. 
Из такого богатого опыта у Алана было огромное количество всяких теорий собственного сочинения, и их багаж постоянно пополнялся. Естественно, главным слушателем выступал молчаливый Джимбо, который всегда был под рукой.
В общем, одной из таких теорий была "теория благодарности". Утомлять подробностями не стану, в кратце смысл ее заключался в патологии уробороса: если девушка хочет выразить свою благодарность, то в девяноста пяти случаях из ста, это будет постель, и наоборот -  если она хочет переспать с тобой, то тут же становится за что-то тебе благодарна. Как-то так. Изюминка в том, что благодарность - самая благородная прчина из имющихся. После жалости, конечно.
Само собой, большая часть того, что говорил Алан, была ерундой. Но Джим все равно немного смутился и никак не комментировал ее слова, лишь молча улыбался и наблюдал за ней. Ясное дело, что сейчас за нее говорило все меню бара, что плескалось в ее желудке, и каждое ее движение и слово окрашивалось легким флером алкоголя, да еще и ее опухшая скула - все это было так забавно и необычно, и так сильно ей шло, что наш герой окончательно расстерялся. Как вести себя в данной ситауции, повторяя при этом про себя, что уж он-то себе доверяет, и ничего "страшного" все равно не случится?
Ее милая мордашка вдруг оказалась очень близко, замерев всего в нескольких сантиметров от его лица. Широко распахнутые глаза с интересом следили за ним, под давлением обстоятельств Джим забыл подумать, приводя в действие застывший организм. Прикрыв глаза, он опустил свободную от бокала, который все еще держао, руку на нежную щечку, чтобы притянуть ее к себе за поцелуем, но, как оказалось, промахнулся с щекой.
- Прости! Прости, я.. забыл, - бедная пострадавшая скула, больше похожая уже на третью щеку; Эмили зашипела от боли, а бедный Джимбо не придумал ничего лучше, как в знак искренних извинений предельно аккуратно и быстро поцеловать ее в губы, подбородок, "здоровую" щеку, нос, в общем, куда смог дотянуться.

В какой-то момент в череде рандомных поцелуев он снова наткнулся на ее губы..и на них, в общем-то, и остановился. Я буду реалистом, и скажу, что наличие сыра в их меню точно сделало этот поцелуй незабываемым, но все же это далеко не единственная причина, почему Джим надолго запомнит этот момент.
Нельзя сказать, что их отношения ограничивались быстрыми поцелуями в лоб или макушку, конечно, это было не так. И целоваться с Эмили было, безусловно, одним из самых приятных занятий на планете. Даже лучше, чем заслуженно разбить нос какому-нибудь засранцу или поймать с поличным другого, со стажем. Просто, обычно Джим старался держаться на той нейтральной ноте, что уже говорит о многом, но ни к чему не обязывает. В общем, вел себя, как джентельмен, которому позволили себя поцеловать (разве быть галантным так уж плохо?).
Вот. А в последнее время придерживаться этой самой ноты становилось все труднее и труднее.
Сложно сказать, в чем была истинная причина. В повышенной ли активности со стороны Эмили, в особенности за прошлую неделю, или в том, что он не мог прожить ни минуты без мысли о ней, в абсурдности ли их отношений, как таковых, или в том, что ему уже очень давно ни с кем не было так хорошо. А может причины были куда приземленнее, и дело было в диссонансе между ее особенной, трогательной красотой и чертовски хорошо сложенным телом, привлекательной фигурой и в той минуте, что он рассеянно пялился на нее в одном бюстгальтере.
Нет, Джим, конечно, продолжал доверять себе. Но риски лучше всего было свести к минимуму. Что, как выяснилось конкретно сейчас, не очень хорошо отразилось на них обоих. Более того, от нее шла такая энергетика, такое настроение, что..
В общем, Джим просто увлекся на какой-то момент, как увлекаются по-настоящему хорошей книгой или музыкой, как забываются, глядя на закат, как улетают в космос при мысли о том, какое же немыслимое количество звезд освещают ночное небо. Нащупав разделочную доску где-то рядом, он аккуратно поставил на нее свой бокал, чтобы не мешался, и, каким-то совершенно немыслимым образом (потому что он бы никогда не позволил себе такого, но сейчас все-таки позволил), Эмили переместилась к нему на колени, и расстояние больше не мешало им с комфортом проводить время (проводить время! с комфортом!!).
Что случилось и как его ладони оказались у нее на талии под довольно длинной футболкой - он тоже так и не понял. Впрочем, его сейчас мало, что интересовало, кроме событий, бурно развивающихся конкретно у него под носом, и того, как же быстро его покидает чувство ответственности, с которым он никогда, никогда и никогде не расставался.

Отредактировано Jim Curtis (2014-03-24 02:59:03)

- Ага, - да, такая близость действительно была очень необычной для них обоих. Зная нелюбовь Джима ко всему новому и необычному, легко можно предположить, как бы сильно он сейчас тормозил, если б не настойчивость Эмили. Впрочем, дело было не только в нововведениях Макаронски. Обычно в джимбовской голове всегда была своеобразная картина мира, где все хорошее - хорошее, а все плохое - плохое, все действия и поступки были правильными и неправильными, и от этого он всегда и отталкивался, принимая те или иные решения.
А сейчас он ни в чем не был уверен. Он понятия не имел, чем они сейчас занимаются и куда это все приведет, и нормально ли это при том, что Эмили явно не в том состоянии, чтобы отвечать за свои поступки, и что же ему теперь делать, когда его желания настолько разнятся с тем, как ему следует поступать. Джим не был ни за ни против происходящего, он лишь довольно глупо следовал вербальным и невербальным указаниям той, кто был куда больше осведомлен в собственных желаниях. Поэтому, наверное, Джимбо и оказался в горизонтальном положении, и пока он мечтал расцелвоать ей руки, с него усердно пытались стянуть футболку.
Возразить было нечего, да и что в этом, в общем-то, плохого, и наш герой-любовник послушно привстал, чтобы не наградить Эмили второй подбитой щекой, как увидел бокал в ее руке. Вино опасно плескалось на самом донышке, как она все еще егт держала - оставалось загадкой. Кое-как отдышавшись и прийдя в себя после таких жарких поцелуев, Джим потянулся за почти пустой тарой:
- Дай, уберу, - раз уж он беспокоится об их комфортном времяпровождении. Однако, не все было так просто. Приподнявшись на локте, Макаронски уничтожила остатки вина, и только после этого пустой бокал оказался рядом со своим собратом. Ну а Джим вернулся к фтуболке, цепляя ее со спины; чуть повозившись, он наконец стянул ее, но в ответ получил гробовое молчание.
- Эмили? - девушка лежала с закрытыми глазами и, кажется, не дышала. Джим не на шутку перепугался: что могло произойти за те три секунды, что она была скрыта от его глаз его же футболкой?? Он наклонился к самому ее лицу, как Макаронски негромко (и очень мило) всхрапнув, попыталась повернуться на бок и что-то довольно промурлыкала, когда он перестал ей мешать сделать это своим присутствием.
Вот так, чуточку перебрав, Эмили Кронски эпически отключилась прямо у Джима под носом. Наверное, тот последний глоточек был последней каплей на сегодня.
Ну а наш герой, как ни прискорбно все это было, вдруг испытал огромное облегчение. И немножко разочарование, конечно же. Оставалось только определиться с местом, где ему остаться спать: кровать выглядела очень привлекательно, а диван раскрывать сил не было, равно как и думать о чем-то помимо сна, но больше Джим себе ни капли не доверял. Решив оставить все размышления на завтра, он убрал посуду в раковину, выключил музыку и свет, достал запасное одеяло и уснул на диване прямо так, почти мгновенно.
На утро Эмили ждал завтрак со свежевыжатым соком и записка, где коряво, но довольно разборчиво было написано, что он ушел на пробежку, и что ему очень стыдно за вчерашнее, и что этого больше не повторится. А еще, что Эмили почти не храпит во сне и это очень здорово.

День выдался удивительно теплым и солнечным, словно осень вовсе и не собиралсь прийти со дня на день. Настоящее, чуть блеклое от собственной яркости, июньское солнце жарило не на шутку, и еще зеленые кроны деревьев парка не знали от чего желтеть: от иссушающих, пронзительных лучей или от того, что сентябрь почти на дворе.
Пока Джим добежал до Морта, который всегда кормил голубей примерно в это время, успел нехило так вспотеть. Кивнув старику и как обычно поинтересовавшись как у того дела, он принялся за быструю разминку. Если бы он знал, что будет так жарко, оделся бы полегче, но утреннее ласковое солнышко обещало совершенно другой день. Впрочем, такая ерунда уже не могла испортить ему настроения. Мысленно он все еще был утром, и это необычное ощущение на сегодня его вряд ли оставит.
Впрочем, это утро было далеко от его обычного, ведь просыпался он в основном часов в шесть утра. Но на этот раз он поблагодарил всех известных ему богов за то, что не поставил вчера по инерции будильник. Подруга в недоумении бродила по его спине, с чего это хозяин делает на ее территории, в десятом часу, да и завтраком еще и не пахнет. Можно было подумать, что у него ночная смена.
Не смотря на довольно поздний час, в квартире царил уют раннего-раннего утра, и Джим, прислушавшись к негромкому сопению Макаронски сверху, с кровати, неторопливо восстанавливал в памяти все, что вчера они успели натворить. И сегодня это казалось намного смешнее, чем вчера. Конечно, ему было немного стыдно за себя, от того, что в какой-то момент джентельмен в нем уступил место самому обыкновенному парню, который успел потерять голову от девушки.. Но грызть себя за это - просто глупо, они ведь взрослые люди.И потом, всякое случается.
Джим присел на диване, немного оклемавшись ото сна, и положил подбородок на полог кровати. Эмили продолжала крепко спать, протянув к нему руку,в то время как сама отвернулась от него. Блестели накрашенные бледно-розовым короткие ноготки, и сетка тоненьких вен виднелась сквозь потчи прозрачную кожу. Нарисованная птичка перелетала с одной голубой веточки на другую, а лучи солнца прятались в мягком пушке на ее руках, и в растрепанных волосах, и в парящих в воздухе пылинках. Джим вспомнил вчерашнее необъяснимое желание расцеловать ей руки и теперь, кажется, смутно, интуитивно, на уровне ощущений, находил ему объяснение. За этйо мыслью пришла следующая: он, конечно, все-таки молодец, что спал галантно уступил даме кровать, но все же.. если представить на секундочку..даже на долю секунды, позабыв все эти выдуманные правила.. только представить, а как было бы здорово однажды проснуться рядом с ней.
В общем, на этом Джим решил сворачиваться, пока мылси не занесли его еще куда подальше. Почистив зубы, он принялся за завтрак. Половина одиннадцатого и ей было бы неплохо встать, а ему сделать свежевыжатый сок, поэтому он все-таки решился достать соковыжималку, чья децибельность была где-то между ревущим слоном и взлетающим самолетом. Но Эмили не шелохнулась. Это было еще смешнее.
В любом случае, проветрить голову не помешало бы, а что в таком случае может быть лучше пробежки. Джим оставил записку, если ей вдруг вздумается сбежать от него в его отсутствие, а сам отправился носиться по парку с другими психами, как он. И,знаете, все это: эти самые психи, пыльные дорожки, дикая жара, немногословный Морт, с которым они знакомы уже года два или три, уже мокрая насквозь футболка и драгоценная возможность побыть наедине со своими мыслями, - все это было ему необходимо.
Забежав в магазин на обратном пути, он поднялся домой и был сильно удивлен, увидев Эмили все еще там. Он бы даже деньги поставил на то, что она сбежит, как Золушка после бала, оставив ему на память вместо туфельки целое разорванное платье. Сославшись на пот, он сам сбежал в душ, а после наконец-то побрился свежекупленной бритвой. Нерационально, учитывая, что ночная смена у него начинается только через три дня, но куда деваться. Прощай, борода.
- Конечно, просто немного запыхался после пробежки, - он и сам не заметил, как ненадолго залип на летающей в воздухе пылинке. Прямо как его Подруга. Настроение у него вообще было на редкость хорошим, несмотря на ту неловкость, которая все-таки  чувствовалась между ними, - Просят прощения обычно за что-нибудь плохое, а вчера ничего плохого не произошло и не могло произойти априори, как бы далеко тебя и меня не унесло. Не понимаю, почему ты извиняешься, лично я доволен, - и по этой довольной роже ведь по-другому и не скажешь. Чтобы избавиться от дурацкого напряжения, которое портило им всю картину, Джим привлек ее к себе за талию и зарылся носом в мягкие, как пух, волосы, вдыхая аромат яблочного шампуня и теплого, солнечного утра, - Голова не болит? Я тебе аспирина купил... Забыл, правда, отдать его сразу.. Странно.