Еще один вечер в компании любимого супруга, с которым совсем скоро Хейли предстояло обручиться в церкви. Кто бы мог подумать, что на начало августа будет намечена столь важная дата для них с Коннором? Конечно, если промотать время немного назад, то вряд ли будущая миссис Ли воспринимала слова ирландца по поводу женитьбы на ней всерьез. Да и вряд ли Хейли Джейн Гамильтон видела в своем спасителе будущего супруга, в прочем как и тот в ней свою будущую супругу. Жизненные пути слишком запутанные, а их повороты полны всяких сюрпризов. Стоит только думать, какой их следующий поворот и что он принесет в дам на Маргарет стрит, где уже почти месяц проживали Коннор и Хейли после эпичного потопа в квартире ирландца. Хейли тогда сказала впервые о своих чувствах мужчине, забыв о том, что следовало бы мужчине делать первому свой шаг и все такое… Это все условности, которые мало беспокоили столь беззаботное существо как Хейлз.
Вытирая еще теплую посуду, после того как посудомойка сделала вместо хозяйки этой кухни половину дела – вымыла после ужина посуду, Хейли размышляла о предстоящем событии века. Именно века, ведь ей хотелось, чтобы этот день запомнился им с Коннором на многие годы. Ярких воспоминаний, хорошей атмосферы, обязательно хотелось видеть многих знакомых и друзей, а еще  пожалуй, не помешало бы придумать ряд развлечений как раз в канун свадьбы… И как бы не забыть о медовом месяце и о том, что нужно пополнить свой гардероб какими-то новинками сезона. Да и определиться с местом отдыха тоже не помешало бы.
В общем, в голове Хейли царила полная каша, и как не трудно догадаться, эта самая каша была ни чем иным как недалекой от будущего ерундой, на которую в прочем можно было бы легко забить или забыть, пустив все на самотек. Церемония в церкви и без дополнительных размышлений Хейли пройдет как надо. У священника наверняка богатый опыт, так что он не налажает. Главное вовремя сказать да и подставить губа для поцелуя, вовремя улыбнуться на камеру… и таки надеяться на то, что папаша не будет торчать на свадьбе с кислой миной, недовольно поглядывая на Коннора и его отца. Как то так уж сложилось, что не нравились ему Ли и тот не хотел никак мириться с тем, что его дочь решила связаться с одним из ирландцем. Но папу то никто уже давно не спрашивает. Хочет он того или нет, а ему придется пойти на уступки, и заявится рано утром в церковь в хорошем здравии и расположении духа для того, чтобы хотя бы проводить свою любимую и непослушную дочурку к алтарю. А потом… потом он может возвращаться в Вашингтон или какую-то свою дипломатическую или не очень поездку.
Хейли расставила по местам всю натертую до блеска посуду, пока ее мысли были заняты предстоящим праздником, когда в дверь кто-то позвонил. И нужно сказать, что в этот час миссис Ли (по паспорту) никого не ждала. Оставив свои дела на кухни, Хейлз отправляется через небольшой коридорчик в гостиную, где ирландец с банкой пива и большой тарелкой чипсов смотрит бейсбол, чтобы спросить о том, не ждет ли мужчина часом гостей. Нужно сказать, что к данной картине не хватало только младшего брата Коннора, а так … тому не плохо было в компании Грейди, устроившего свой подбородок на носке у хозяина.
- Пупс, ты кого-то ждешь? – спрашивает Хейли. А вдруг у них гости, а она и не в курсе? Или Джерри решил вместе с Сойер навестить их. К стати, последнюю Хейлз уже не видела давненько… Может месяц назад? А ведь так хотелось ее лично пригласить на девичник и все такое. Получив отрицательный ответ на свой вопрос, Гамильтон пожав плечами, направляется к двери, за которой…
- О_мой_бог! – сказано на одном дыхании, и черт! Она чертовски рада видеть эту девчонку, пусть они с Коннором не ждали нынче гостей. - Несси! – только и произносит Хейли, как только в темноволосой гостье узнает старую знакомую или даже лучше сказать приятельницу/подругу?! – Как же я тебя давно не видела, дорогая! Как я соскучилась! – вопли радости не иначе проливаются наружу, после чего Хейлз заключает в объятия юную леди. Кто бы мог подумать, а ведь они вполне могли бы быть сестрами… Только кто выдержит такой характер как у Моргана Гамильтона?! Да уж, пожалуй, здесь и сейчас юная Гамильтон отлично понимала мамашу Ванессы, которой нафиг сдался политик со своими странными запросами и закидонами.
Но все таки, пожалуй каждый гость приходит к тебе не просто так, и после того как первые мгновения этой встречи уносятся в прошлое, миссис Ли с интересом заглядывает в темные глаза Шейн, замечая в них долю грусти.
- Дорогая, что случилось? – с чувствами спрашивает Хейлз. – Проходи во внутрь, не стой там… Сейчас ты мне все расскажешь, только я тебя тут кое с кем познакомлю. – У ноги Гамильтон вертится Дартик, и к тому же на свежий запах прибежал самый добрый из питбулей, Грейди – им всем интересно увидеть, что там творится у входной двери. Может что-то раздают за просто так? – Это Грейди, наша собака… Он совсем недавно у нас живет, - начинает проводить знакомство с жильцами дома на Маргарет-стрит. – А это Дартик, мне его Коннор подарил, - довольно улыбается, вспоминая тот вечер, когда они только придумывали это забавное имя. – Дарт Вейдер – это полное имя, но я зову просто Дартик. Милый правда? – и едва Ванесса познакомилась с маленькими жильцами, ей еще предстояло узнать просто ошарашивающую новость.
Хелз ведет подругу за собой в гостиную, где на диване находится ирландец: - Это мой муж, Коннор. Извини Несси, я еще не успела разослать приглашения на свадьбу, - последнюю реплику вставляет между прочим. - Коннор, это моя старая подруга – Ванесса, ее мама раньше встречалась с моим отцом… - выдает порцию важной информации, после которой можно будет таки усадить Ванессу и расспросить обо всем, что случилось в ее жизни за те пару месяцев, что они не виделись. Ведь в жизни Хейли произошли просто кардинальные изменения, но обо всем по порядку?

В детстве, когда мне было плохо, одиноко, тоскливо или просто грустно, я всегда бежала к любимой мамочке, спеша поделиться с ней своими чувствами и переживаниями, зная, что та никогда меня не оттолкнет, а напротив только с радостью (или как тут правильнее выразиться?) выслушает и попытается помочь советом. А сейчас,… а сейчас боюсь лишний раз сказать при маме какое-нибудь слово, сделать неверное действие, которое наверняка сможет дать лишний повод устроить мне тотальный вопрос с пристрастиями. Она и так при любом удобном случаи пытается вытянуть из меня полезную для неё информацию, не хочется лишний раз подогревать её интерес. Понимаю, что таким образом она пытается спасти и защитить меня от различных бед и горестей жестокого мира и все дела, но, в конце-то концов, мне не десять лет, пора бы дать мне хоть капельку свободы и пожить в своё удовольствие, не отчитываясь за каждый сделанный шаг. Тем более за последний год произошло слишком много событий, из-за которых я слегка изменилась. И вот так вот сразу делиться с мамой своими тайными секретами и обсуждать различного рода вопросы? Ну уж нет, увольте. Как бы сильно не любила и не обожала свою мамочку, я не готова к таким переменам. За последние несколько месяцев мы слишком сильно отдалились друг от друга и в ближайшее время я, в отличие от неё, пока что не особо намерена менять что-то. У каждой из нас теперь своя жизнь и свои проблемы.
Как только передо мной раскрывается входная дверь, а из небольшой образовавшийся щёлочки появляется знакомая макушка, а после и вся миниатюрная фигурка Хейли, я замечаю, как волнение и дрожь отступают на второй план, а на смену им приходят удивительные чувства умиротворённости и спокойствия. Так же я ощущаю лёгкую тоску, которая может означать лишь одно: я безумно соскучилась по своей названной сестричке. Не помню, когда нам в последний раз удавалось не просто поговорить по мобильному телефону или в социальных сетях (если мне не изменяет моя память, это было недели две, а то и три назад), а обсудить все те мелкие и насущные детали, о которых мы можем часами трещать по телефону, наяву.
- О_мой_бог! – Такая реакция была вполне ожидаема со стороны подруги, из-за чего я снова почувствовала лёгкий укол совести, что без какого-либо приглашения или предупреждения так беспардонно притопала к ней в гости в немного поздний час. Как бы эгоистично это не звучало, но мне просто нужно поговорить с кем-нибудь близком и дорогим мне, а после моей обожаемой мамочки и не менее любимого Руссо (хотя с последним мы редко, крайне редко говорим на какие-нибудь эдакие темы), Хейли является самым идеальным кандидатом. Да и кому, кроме неё, я могу довериться так же, как и себе? – Несси! Как же я тебя давно не видела, дорогая! Как я соскучилась! – Крики радости, дружественные обнимашки, во время которых я ощущаю, как мои глаза медленно наполняются слезами от долгожданной встречи с Хейлз.
- Привет, – не выпускаю подругу из объятий, – я тоже очень сильно по тебе соскучилась и безумно рада тебя видеть! – Произношу с улыбкой на лице, выпуская Хейли из объятий и отступая на небольшой шажок назад, дожидаясь момента, когда приятельница даст мне разрешение пройти внутрь, что, собственно говоря, и произошло спустя некоторое время.
- Дорогая, что случилось? – Честно признаться, не ожидала такого вопроса со стороны подруги. Неужели у меня на лбу написано о моих проблемах и переживаниях? Вроде бы в настоящую секунду, от долгожданной встречи с Хейлз, мои горечи отошли на второй план, а на смену чувству грусти пришло счастье. Или это чистой воды любопытство? Всё-таки на протяжении последнего полугода я была редким гостем в доме на Маргарет-стрит, равносильно, как и подруга была редким гостем в нашем с матерью домом, а ежели всё же мне и удавалось заскочить к девушке на чай, то, как говориться, всё было чётко и по делу, без всяких там предисловий. – Проходи внутрь, не стой там… Сейчас ты мне всё расскажешь, только я тебя тут кое с кем познакомлю, – за нашими радостными криками я сразу и не заметила, как у ног приятельницы вертятся два очаровательных пёсика, которые, радостно прыгая, пытались обнюхать меня.
- Ооой, какие милашки, – нежно и с небольшим «акцентом» маленького ребёночка, произнесла я, присаживаясь на корточки и поглаживая двух неугомонных шалунишков, которые своим весом чуть не повалили меня на пол. – Имена у них очаровательные и хочу сказать, довольно-таки оригинальные, – рассмеялась я, не отрывая свое восторженного взгляда от этих очаровательных зверушек. Может и мне стоит обзавестись такими неугомонными няшами? С ними ведь намного веселее коротать вечера, когда Райан занят своими неотложными делами, нежели, чем одной за просмотром какой-нибудь слезливой мелодрамы или в окружении любимых конспектов с  учебниками.
- Это мой муж, Коннор, – за своими размышлениями я не сразу обратила внимание на то, как подруга привела меня в гостиную комнату, где на диванчике сидел незнакомый молодой человек. Мои щёки покрылись еле заметным румянцем, и я в который раз за этот вечер ощутила лёгкую давку совести на сознание. А что если я помешала их романтическому вечеру? Хотя подождите,… она сказала муж? Мне не послышалось?
Помню, в наших разговорах с Хейли неоднократно проскакивало имя этого молодого человека, однако подруга никогда не вдавалась в подробности личной жизни, поэтому вести о свадьбе «сестрички» слегка повергли меня в шоковое состояние и вызвали на лице радостную улыбку.
- Оого, – удивлённо протянула я, поочередно переводя свой взгляд с Хейли на Коннора, будто впервые тех увидела, и обратно возвращайся свой взор на подругу. – Что ж, поздравляю вас, – не сдерживая своей лучезарной улыбки, произнесла я, приобняв Хейлз за плечи. – И я тоже рада знакомству, – вежливо отвечаю я на слова Коннора. – О да, были и такие забавные времена. Хейлз, ты только представь, как повернулись наши жизни, если бы наши предки всё-таки поженились, – представлять подобную картину не было особого желания, но чтобы хоть как-то избавиться от чувства неловкости и разрядить, как мне казалось, слегка напряжённую обстановку, подобная «шуточка» была довольно-таки подходящим вариантом. – Походу, каждой из нас есть, что рассказать друг другу, – лёгонечко и игриво толкнув подругу в бок, говорю я, неожиданно вспомнив о причине своего визита.