Да уж, трудно поверить, что в современном мире до сих пор существуют пережитки прошлого, такие понятия, как «так надо», «так велит обычай» или «так велел отец». БРЕД. Откровенный бред, который никак не уложится в мятежной голове рыжеволосой фурии; отголосок прошлого, древних феодальных обычаев, известных многим еще с книжек по истории. Как можно верить, понимать и соглашаться с тем, что подобные вещи имеют место быть в нынешнее время и не с кем иным, а с родственниками твоего же супруга? В голове Николь не могло уложиться то, что происходило с Самирой, младшей сестрой Тайлера. Бедная, бедная Самира – собственный отец обрек свою дочь на жизнь со стариком, которого вряд ли интересует собственная жена. Ладно, Ник могла понять корыстные цели отца Тайлера и Самиры, но женщина никак не могла смириться с тем, что бедняжка Сами должна мириться со своей судьбой. Ведь с ней поступили, фактически, как с живым товаром. Папаша просто выдал ее замуж, словно продал дом на окраине города, и даже не поинтересовался у своей дочери ее мнения. А ведь МакНейл знала, что невеста не горела желанием выходить замуж… и хотела еще тогда попытаться что-то сделать.
И дело тут вовсе не в том, что Николь МакНейл была известной в своих кругах журналисткой и заместителем главного редактора ведущей газеты. Конечно, ее долгом как журналиста было всегда доносить до своих читателей не только новости, но и все, что происходило вокруг них. Но, пожалуй, в первую очередь, дело было в том, что Ник сочувствовала Самире. Когда они с Тайлером приехали в Марракеш к родственникам Тая, женщина впервые ощутила разницу к отношению к себе, как называется «здесь» и «там». В Штатах было намного проще, свободнее и привычнее. Ее никто не заставлял делать то, что ей хочется, и не смотрел не одобряющим взглядом на ее татуировки, не сыпал советами на каждый случай жизни и просто – не совал носа в их с Тайлером жизнь. Даже не смотря на то, что Кимберли Уолш была той еще любопытной Варварой. Там же в Марракеше все было совсем не так… и как же Ники была счастлива, что они вернулись из второй родины Тая, не оставшись «погостить подольше». МакНейл была уверенна, что именно под этим «погостить подольше» скрывается отчаянная попытка родственников Тая исправить капризную и своенравную жену Амина на ту, которой и велит супруге быть Коран. Тихой, скромной и потакающей во всем супругу?
Как бы там ни было, но Ник тогда возвращалась домой в Бостон с несколько двойными ощущениями. Она сожалела о том, что не смогла ничего предпринять для того, чтобы помочь как-то Самире, а еще… она никак не могла понять, почему даже в двадцать первом веке все происходит именно так, как есть…
Николь постаралась выдать одну из самых своих искренних и добродушных улыбок, на которые была только способно, как только заметила в толпе знакомое лицо. Ведь их гостьи должны почувствовать себя лучше. Ник прекрасно понимает, почему у Сами столь не полное счастья выражение лица, даже не смотря на то, что та наверняка рада их видеть… И они с Тайлером постараются сделать максимум для того, чтобы Самира вместе со своей маленькой дочкой Эфи почувствовали себя в Бостоне даже лучше чем дома. И ведь это у них получится?!
Пока Эфи забирается на ручки к своему дяде, про себя Ник отмечает, каким радостным стало выражение лица ее мужа. Мысль о том, что пора бы и о собственных подумать всплывает как-то самостоятельно, вместе с теми же словами дальних восточных родственником МакНейла – женщина должна рожать детей и сидеть с ними дома, слушать во всем мужа и … далее по списку. А вот Николь еще хотела стать главным редактором.
…только когда это будет?...
- Здорово, что вы приехали! – тут же произносит Ник, ничуть не кривя душей. – Мы замечательно проведем время и повеселимся от всей души, - без каких-нибудь поводов для сомнения произносит миссис МакНейл, обнимая сестру супруга.
Пожить, хоть немного в чуть другом темпе жизни, за нормальными (как считает Ник) порядками – это должно положительно повлиять на Самиру и маленькую Эфи. К тому же, у них намечалась самая настоящая программа веселья, которую они прикинули вместе с Тайлером. В общем, все и правда будет чудесно. – Ты же меня научишь, какому-то интересному блюду? – шепчется с их гостьей Николь, пока Тайлер не слышит, т.е. его уши заняты рассказами маленькой племянницы.
К слову, супруга Самиры Николь МакНейл видела всего единожды на свадьбе самих молодожен, но нужно сказать, что и этого было достаточно для того, чтобы невзлюбить эту личность. В глазах Ник, это был такой себе «денежный мешок», который раз уж решил жениться, то все-таки следовало самому уделять супруге внимание, а не заменять его охраной или родственниками.
Николь не высказывает вслух своих мыслей, не желая подливать масла в огонь, хотя ее острый язык так и рвался наружу. Во-первых, ни к чему было обострять обстановку и возвращаться к тому, что никто не в силах ничего изменить. Во-вторых, одними словами, как не прискорбно было это признавать их мастеру, ничего толком не исправить. Все-таки, за все годы их с Тейлером брака, Николь поняла, что тут у нее мало шансов.
- Пойдемте к машине, - тем временем предлагает Николь, пока Тайлер занимается отправкой приставленного к Самире охранника к его же хозяину. Им нечего торчать в зале ожиданий, когда неподалеку припарковано их авто. – Лучше подождем Тайлера там…