Глядя на себя в зеркало, Хейли могла легко констатировать тот факт, что ее фигура потерпела невероятных изменений. Оставалось сейчас только удивляться, как это она еще до сих пор не лопнула, ведь даже беременные сестры Тейлор (каждая в свое время), близкие родственницы Хейли, не походили на раздутых шарики, которым можно было смело называть миссис Ли. Конечно, на лице блестит все та же озорная улыбка, да и карие глаза все так же переливаются глубинно цвета при слабом освещении. И казалось бы только… что там трудного, выносить под сердцем ребенка от любимого мужа? Тем более, если ты можешь не особо волноваться за те самые лишние сантиметры талии или просто ее отсутствия, ведь месяц другой и на свет таки появится (наконец-то) малыш Джек, который определенно продолжить радовать своих родителей той еще подвижностью, как и радует свою молодую мамочку буквально каждую ночь. Вот, у Хейли, к примеру, сложилось такое впечатление, словно малышу уже не терпится появиться на свет и он руками там толкается, пытаясь вырваться. Маленький футболист? Маленький озорник, и не иначе.
Что же… и даже если у миссис Ли была возможность наблюдать прихоти своих капризных (в то самое время) кузин, так сама же пыталась что-то поделать со своими. Да вот только вряд ли у нее получалось это на «отлично». После того, как Хейлз попрощалась с работой, и у молодой женщины появилось больше времени на себя, на дом, на подруг, шоппинг и на много других вещей… каким-то образом, у нее и появилось намного больше времени для того, чтобы подумать обо всем на свете. Конечно, много внимания занимали мысли о предстоящих родах, ведь всегда в первый раз страшно – говорят это адски больно, а кому понравится боль? На следующем месте или где-то на ровне с этим, мысли Хейли витали возле супруга, который казалось слишком много времени проводит на работе, часто ездит к отцу, у которого почему-то только к старшему сыну находится куча поручений, которые занимают почти всю ночь… И если раньше, на все это миссис Ли будучи еще мисс Гамильтон, успешно закрывала глаза, то вот сейчас она просто не знала, что и думать.
К примеру, возьмем последнюю ночь. Около пяти раз, если не больше, Хейлз просыпалась и не обнаруживала возле себя любимого супруга. Затем она спускалась вниз на кухню, чтобы выпить несколько небольших глотков воды – слишком много пить будущая мама просто не могла, боялась – лопнет, не смотря на жажду и приветствия малыша, подобные настоящему маленькому вулкану внутри. Вот и правда, поскорее бы прошли последние недели беременности и родился малыш Джек, а значит – скорей бы вернуть свою талию и прежние формы. Все-таки, что-то очень назойливо ей подсказывало, что сейчас Хейли-Колобок вряд ли является достаточно привлекательной особой, к тому же… Ей прекрасно известно, на что ирландец любил посмотреть. После одного разговора в автомастерской, Хейли не желала думать о том, что Коннор может заглядываться на других женщин. Но сейчас, проводя эту ночь наедине, что-то шепнуло миссис Ли о том, что вполне вероятно, раз уж муж не отвечает на звонки и не проводит ночь дома – у него кто-то есть на стороне? Осознание этого прискорбного факта, заставило Хейли пролить пару сотен горьких слез, прежде чем будущая мама не уснула, забыв в очередной раз погасить ночник.
Хейли снова открыла глаза, уже когда на улице было светло и не было ни малейшей потребности в дополнительном свете от ночника, а маленький Джек снова стал боксировать внутри нее. Она совсем не выспалась и совершенно не понимала, почему Коннора не было дома… В последнее время он вообще вел себя странно, как показалось Хейлз: реже и не так крепко обнимал ее, мало проводил времени дома… Однажды Гамильтон даже пришла в голову идея позвать Ли на ланч домой, да вот только из-за своего плавающего настроения или лучше сказать из-за нарушений вкусовых рецепторов, женщина испортила аппетит супругу, который пожаловался на том, что в блюде одна только соль… в то время, когда Хейли совершенно не чувствовала ее вкуса.
Когда в спальню вошел глава семейства, Хейлз лежала на боку, так и не выключив свет, до которого ей было лень дотягиваться. В прочем, как бы там ни было, но молодая хозяйка сразу заметила влажные волосы Коннора и отсутствие какого бы то ни было хорошего настроения – неужели он не рад видеть свою жену? Больно сжимается в сознании миссис Ли, которая некоторое время молча наблюдает за супругом и только чуть позже с укором спрашивает:
- Коннор, где ты был всю ночь?

Пожалуй, все-таки, чем больше времени женщина проводит наедине с собой и своими мыслями, тем больше она думает, а еще больше придумывает, ведь времени у нее для этого более чем можно себе вообразить. Уже не нужно бежать после трудного (или не очень) рабочего дня домой, по дороге занимаясь глубокими размышлениями о том, что же лучше было бы приготовить на ужин, а потом проводить битый час у плиты или занимаясь другими делами, которых всегда в таком огромном доме как этот, более чем достаточно.
Последние сутки для миссис Ли в буквальном смысле слова стали самым настоящим и трудным испытанием, в котором было очень много (или даже слишком много) эмоций, от которых Хейлз просто распирало – она смеялась, когда представляла себе какой замечательной будет комнатка Джека, с какой стороны кровати они с Коннором поставят кроватку их сына, а потом она могла просто поплакать… просто потому, что ей показалось, что что-то происходит не так, как раньше. Вдруг муж решил, что она больше не будет такой красивой? А что, если там в автосалоне у него среди постоянных клиентов есть какие-то длинноногие модели или что-то еще похуже этого? Но хуже, наверное, может быть лишь тот вечер или день, когда ирландец скажет, что все эти мысли ее правдивы. Вот и сейчас Хейлз цеплялась за каждое сказанное любимым мужчиной слово, словно потопающий в своих же сомнениях за соломинку. И она верила, а ведь другого выхода у нее не было.
Никогда бы Хейли не подумала, что так трудно дается беременность… хотя она никогда не сожалела о том, что у них с Коннором появится еще одно маленькое чудо. Даже наоборот. Она радовалась, будто бы выиграла в лотерею, не иначе. Теперь у них с Коннором было что-то особое, общее и обязательно любимое. Это конечно не Дартик, который как спал себе, так и спит у хозяйки в ногах, и не Грейди… Это намного больше и вряд ли есть возможность сравнить это чудо с чем-то, с чем Хейли уже раньше сталкивалась.
Как бы там ни было, но Хейли внимательно выслушала рассказ супруга о том, что же с ним приключилось и задержало его на обратном пути домой. Будущая мама почувствовала себя сейчас несколько глупо – пока Коннор подключает свой мобильный к зарядному устройству, сама Хейлз только тяжело вздыхает, едва сдерживая свои эмоции. Как бы там ни было, но ей определенно полегчало от того, что муж просто пришел домой и сказал, что пробудет весь день с ней дома. Это же ведь здорово?!
Она энергично кивает головой, мол «конечно, хочу, чтобы ты остался!» - неужели он мог подумать, что она его отпустит на работу? Ну не после того, как тот шлялся, черт знает где, всю ночь!
- Доктор много чего говорит, - не довольно бурчит Хейли, тем не менее, улыбнувшись на предложение совместной прогулки… почти как было этой зимой – они гуляли, Грейка валялся в снегу, и все было просто потрясающе. – Главное, чтобы дождь не шел… не хочу промочить ноги.
Вообще, раньше Хейли не заставляли отказываться от прогулок даже самые настоящие грозы, или ливни – она была слишком беззаботной и легкомысленной, но вот только сейчас ей нужно было заботиться не только о себе, но и об еще одном Ли.
Вспушив только подушку, Хейли дожидается пока Коннор переоденется и высушит волосы, чтобы вскоре присоединиться к ней. Спустя несколько минут после того, как Ли находится на соседней подушке, на которую на протяжении всей ночи поглядывала она, ожидая чуда – вдруг Коннор пришел так тихо, что она не слышала, женщина таки созревает на просьбу:
- Коннор, обнимешь меня? - едва слышно, но с уверенностью в то, что эта просьба будет услышанной. Она придвигается поближе к супругу, чтобы тот мог ее обнять и накрывает его руку своей.
Честно говоря, пусть Хейли и хотелось таки выспаться, она конкретно сейчас не могла никак слепить глаза дольше чем на пять минут. С радостью она бы сейчас уставилась бы в потолок над головой, да вот только миссис Колобок могла лишь только лежать то на одном, то на другом боку…
- Коннор, ты спишь? – бормочет, подталкивая супруга. – Слышишь, Коннор? – Хейли хочет быть уверенной в том, что ее слушают, а не повторять свою просьбу по несколько раз. – Пупс, можешь открыть окно, а то что-то душно… и принести воды с кухни? Пожалуйста...

Что же… определенно нужно искать позитивные стороны во всем, что нас окружает. И, наверное, одной из хороших штук была еще та, что Хейлишкин живот выглядел так, словно женщина проглотила целиком того самого Колобка, а не была беременной. Ведь ее еще могло разнести, словно пончик во все стороны, едва тот коснется горячего масла.
Миссис Ли только ухмыляется на фразу ирландца по поводу доктора и беременности – ей приятно осознавать тот факт, что ее понимают. Или по крайней мере, хотят понять, что не мало важно. Коннор ведь такой добрый – соглашается с ее капризами, иногда даже уступает ей, стараясь уменьшить количество стрессов для будущей матери. А еще мужчина достаточно быстро справляется с последней прихотью беременной супруги и приносит бутылку минералки без газов. В это время уже чуть прохладный, но свежий воздух проникает во внутрь, так что теперь уже, кажется, не так уж и жарко?
- А стакан или кружка? – принимая посылку из кухни, спрашивает миссис Ли, да вот только мужчина уже вряд ли пойдет обратно вниз, так что женщине остается только открыть бутылку и сделать несколько глотков из горла, а потом поставить возле прикроватной тумбочки. Предусмотрительно уже на тумбочку не ставит, чтобы случайно не задеть рукой – потом с пузом своим мыть пол как-то не охота. Лучше попытаться уснуть, хотя Хейлз так и хотелось еще перекинуться парой слов с супругом. Она ведь не видела его почти весь прошедший день, а про ночь – лучше не вспоминать. – Спасибо, дорогой, - наслаждаясь тем, как ирландец ее обнимает, согревая ее шею своим теплым и ровным дыханием, - ты у меня лучший… - да вот даже легкого или сонного «ага» или чего-то в этом духе не последовало. Может, Коннор и правда устал так сильно, что уже уснул? Но вскоре после того, как Хейли делает несколько попыток устроиться поудобней на этой кровати – у нее спина ноет буквально после этой ночки с приветами от одного маленького ирландца. И хорошо, что сейчас он таки успокоился и перестал тревожить маму своей активностью и подвижностью. Как бы там ни было, но уже сейчас можно представить себе, каким будет их сыночек – подвижный, или даже сверхактивный и во многом похож на своего папочку. Вот так, казалось в тот момент будущей матери.
Видимо Хейли таки мешала спать ирландцу спокойно, раз уж мужчина решил подсказать ей, что она должна спать – ловить момент пока была такая возможность. ДА вот, что поделать, если … Хейли просто не могла сейчас уснуть. Даже после того, как Коннор коснулся ее носа. И что же он так ее дразнит?
- Я пытаюсь… - ворчит миссис Ли, решив, что дело снова в подушке на которой она спит. – Пупс… - это очередная просьба или даже новая фишка беременной Хейли, - я не могу так спать. Давай меняться местами – у меня уже этот бок болит весь, а подушка… такое впечатление, что ее нету вообще… Очень твердо спать…

Наверное, в этом что-то было… Нет, не в конкретном случае обмен местами или подушками, а в том, что наконец-то только сейчас Хейли почувствовала себя комфортно и смогла наконец-то закрыть глаза дольше чем на пять-десять минут. Любимый муж рядом, его дыхание согревает ее тело, как и руки, которыми он обнимал ее во сне – что может быть лучше? Вот так теперь Хейлз смогла наконец-то слепить веки и даже не заметить, как на кровать ухнуло еще одно тело, принадлежащее питбулю. Теперь все без исключения Ли могли погрузиться в то самое сонное царство, к которому так стремились буквально на протяжении всей ночи.
Миссис Ли затруднялась ответить на вопрос, долго ли они вот так вот проспали, или же примерно какое время провели так, как сейчас. Она проснулась от того, как капли очередного весеннего дождя барабанили в окошко, а некоторые даже стали пробираться на пол в спальне из-за открытого окна. Первым делом, Хейли конечно же обратилась за помощью к любимому супругу.
- Коннор, на улице дождь… - подталкивая в бок, словно только уже эти слова должны были помочь Ли сразу же подняться и запереть окно, которое тот открыл по просьбе своей же ненаглядной женушки. Но видимо, просто сама констатация факта не заставила бы ирландца распрощаться с тем самым сном, в котором тот пребывал и дождь мог идти на улице сколько угодно – только бы поспать. – Нyy, Пупс, закрой окно – холодно, и к тому же скоро на полу будет самая настоящая лужа, - добавляет миссис Ли, приподнимаясь на подушке. И пускай она еще чувствует себя уставшей и даже несколько беспомощной, как какой-то ребенок (ибо ей трудно метнуться туда-сюда, или просто дотянуться до бутылки с принесенной мужчиной воды).
И пока мистер Ли поспешил запереть окно, миссис Ли наконец-то заметила в кровати одну лишнюю, как ей показалось, моську. Грейка удобно устроился на краешке кровати, положив еще свою мордочку на край ее подушки – будто говорил молча, что он много места не займет, а лишь устроится тут. Все таки было уже поздно прогонять собаку?
- Но Коннор,... Грей пускает слюни на мою подушку… - жалуется Хейли как только заметила эту чудную картину. Добрая хозяюшка этого дома еще умолчала о том, что после последней прогулки Грейди пришел в не самом чистом виде, так что теперь все остатки грязи оставались на постельном белье. Но больше Хейлз не сказала ничего, снова положив голову на подушку – ей и не хотелось прогонять Грея из кровати, но в то же самое время не хотелось стирать и совсем чистое белье. К слову, приверженность к (почти) идеальной чистоте появилась у миссис Ли в последние пару месяцев. Теперь никаких микробов, никакого беспорядка на дне шкафа и только так называемая дотошность в мелочах, которая совсем скоро пройдет. Остается надеяться, что пройдет.

Ладно, не такой уж и сильной чистюлей была Хейли. Или дело только в ее лени? А может быть в том, что она слишком уж сильно устала от всего вдруг свалившегося на кучу? Все-таки юная еще не давно (скоро почти как год, через месяц!) мисс Гамильтон, приходя в квартиру Коннора Ли, даже и не могла себе представить, какие обязанности могут на нее свалиться. ДА и вряд ли она себе представляла, что через год будет рожать ребенка от этого самого ирландца, который нашел ее в багажнике серебристой «Хонды»?! Конечно, же нет. Кто такое планирует и думает о подобном? Наверное, только не совсем нормальные женщины? Как бы там ни было, но получалось так, что Хейлз была готова стерпеть пока грязь от собаки. То ли женщина была настолько сильно уставшей, то ли ей просто не хотелось подниматься и заниматься стиркой… Ведь совсем не давно она только-только постирала это белье и уже снова стирать?! Обидно, согласитесь?
Предложение ирландца по поводу стирки естественно вызвало у миссис Ли долю удивления, но перечить мужу послушная (относительно) Хейлз не собиралась. Так что она просто принимает руку супруга и присаживается на удобное кресло, которое перекочевало в их с Коннором спальню совсем недавно. Пока Ли перестилает постельное белье, будущая мама наблюдает за всем происходящим в комнате, поглаживая свое огромное пузо руками. Сейчас она была готова уснуть даже сидя вот так, но прежде чем Хейлз прикрыла глаза, рядом с ней приземлился, прогнанный вместе с Грейкой из кровати, Дартик и жалобно посмотрел на свою хозяйку. Видимо ему не особо понравилось то, чем Коннор стал заниматься, ведь сну его величества помешали…
- Коннор, просто оставь белье в корзине, - немного уставшим голосом произносит Хейли. Нет, дело не в том, что она считает, будто мужчина не знает, как даже включить правильно стиральную машинку то. Просто… это то, что она всегда делала на протяжении почти уже года. – Я потом постираю, - произносит Хейлз, пока еще даже не планировавшая каких-либо домашних дел. Возможно, она начнет после того, когда она выспится? Или лучше сказать, если она выспится наконец-то?
Но видимо Коннор ее не расслышал или просто не принял к сведению ее попытку. Прежде чем отправить Хейли обратно в кровать отсыпаться, ирландец осторожно обнимает свою жену, согревая ее своими теплыми руками и поцелуем. Пожалуй, сейчас Хейли окончательно могла отбросить все постигшие ее поздней ночью сомнения в сторону? Конечно, очень теплые, даже горячие руки Коннора должны были обратить к себе внимание Хейли, которая, похоже, после того, как муж поцеловал ее ни о чем уже кроме очередной порции сна и не ждала?
- Меня дважды не нужно просить, - Хейлз улыбается сонно, вновь устраиваясь на их кровати со стороны Коннора. – Стиральный порошок на второй полке слева… - скорее вдогонку супругу женщина дает ценные указания, - и не забудь дать бальзам для ополаскивания…
Хейлз хотела дождаться в постели супруга, чтобы тот снова обнял ее и … они вдвоем могли погрузиться в царство Морфия. Да вот только веки были настолько тяжелыми, что одного ее желания оказалось мало и будущую маму очень скоро сморило так, что она уснула под урчание довольного Дарта. Оставалось надеяться, что Грейка не повторит свой фокус и не станет пробираться к кровати своих хозяев снова?   
Как-то раньше, по ночам, у Хейли складывалось впечатление, что внутри нее не просто ребенок, а целая футбольная команда – так активничал малыш, так что доктору наблюдавшему за молодой мамочкой стоило не малых усилий, чтобы переубедить ее в том, что здесь нет ошибки и такой огромный живот всего лишь от того, что малыш Джек не дюймовочка какая-то. Наверное, хорошо, что маленький озорник пока успокоился и дал поспать маме и папе? Дождь все так же стучал в окошко, пока молодая мамочка дремала в обнимку с котом… и как только ей что-то понадобилось у мужа, Хейли наконец-то заметила, что Ли так и не ложился?
«Только не на работу!» - первым делом, Хейли подумалось, что пока она спала, Коннора могли вызвать в мастерскую, а ведь она даже не покормила супруга?! Все это время они просто спали… «…или к папаше…» - еще один вариант, который не слишком часто, но и не редко имеет место быть. В этом случае мистера Ли стоит не ждать к ужину, а порой лишь только к завтраку. Задумавшись по поводу всех этих мыслей, Хейлз поднимается с кровати, не забыв обуть удобные тапочки и отправляется на поиски мужа… Прежде чем спускаться вниз по лестнице к комнате со стиральной машинкой к которой отправился изначально ирландец, Хейли обошла все комнаты на втором этаже и даже хотела было полезть на чердак, да вот только что-то подсказывало, что колодка на старой двери свидетельствует о том, что туда таки никто не ходил ни сегодня, ни вчера и вряд ли пойдет туда в ближайшее время.
- Коннор? – с удивлением произносит Хейли, когда обнаруживает на полу ванной супруга, да и еще в компании Грейки. – И ты не мог его разбудить? – Хейли с упреком смотрит на притулившегося одним боком к своему хозяину, когда пытается присесть или хотя бы склониться к ирландцу. – Коннор, не спи на полу, не то… - она даже не продолжает мысль, так как и не нужно. Поздно. Хейли бы конечно могла попробовать помочь мужу добраться до дивана или даже спальни, как это бывало как-то раньше, но не после того как она немного добавила оборотов в области талии. Прикоснувшись к горячему лбу ирландца, Хейлз тут же отдернула ее обратно – до нее наконец-то дошло, что ее муж, очевидно, простудился этой ночью. – Коннор, вставай и иди ложись хотя бы на диван… У тебя жар - тебя нужно лечить!

Из Хейли определенно выйдет не лучшая медсестра или лекарь, как бы там ни было, но старший ребенок в семье высокопоставленного политика не воспитывалась в духе аля «позаботься о себе и о ближнем своем». Конечно, на любой случай всегда находились лучшие врачи, доктора и профессоры, если случалось что-то посерьезней. Не будем упоминать того, что матери Хейли не повезло – бедняжке не смогли помочь лучшие из лучших. У них даже не было шанса. Но как бы там ни было, Коннору сейчас была определенно нужна помощь… У него был жар, а значит – следовало предпринять хоть какие-то попытки по спасению любимого мужа. Тем более, врач рекомендовал никому из семейства Ли болеть этой зимой. Этот совет, вполне вероятно, распространялся и на последние месяцы беременности?
- Коннор, я… выспалась, - короткое и очень ясное оправдание тому, почему ее уже не клонило ко сну. День и ночь уже давно перемешались для будущей матери одного озорника, так что сейчас предположительно было то самое время для обеда, который они хотели заказать? А еще они хотели прогуляться по городу с Грейкой? Но там дождь, так что вряд ли миссис Ли высунет нос из дому – жуткий дождь навевал тоску, к тому же Хейлз совершенно не хотелось возвращаться промокшей до нитки или с мокрыми ногами. – А еще я проснулась, а тебя не было рядом, - уже более возмущенным тоном голоса произносит Гамильтон. – Я подумала ты ушел на работу, или тебя отец вызвал куда-то, - сомкнув почти что воедино обе тонкие линии бровей, Хейли все-таки решается озвучить свое пожелание супругу. – Хотя бы до рождения Джека… не пропадай на ночь, Коннор. Ладно? – пока женщина умудряется продолжить и вспомнить о болезни, нагрянувшей на совершенно неожиданно, она оказывается на коленях у ирландца, а его обжигающе горячее дыхание вместе с губами приятно щекочут шею.
- У тебя температура, Коннор… - это просьба или констатация факта? Судя по голосу что-то среднее. Конечно же Хейли не доставало обычной близости, из-за отсутствия которой в последние дни (после того самого совета доктора), женщине казалось, что ее благоверный ищет развлечений (не приведи господь) на стороне. И может это пустые накручивания, но статистика, которой в Интернете от безделья начиталась Хейлз, говорила сама за себя, втягивая ее во все эти смутные размышления.
- Я тебя не прошу отпускать меня, просто … на полу немного прохладно, а на диване намного удобней, - произносит, прикоснувшись к губам мужа.
очевидно как день, что мужчина не собирается прислушиваться к ее советам или просто не хочет признаться в том, что схватил простуду во время последней поездки? И кажется, идея отправиться на куда более мягкое и удобное место типа дивана, где он сможет отдохнуть (а она напоить его хотя бы теплым чаем с лимоном или чем-то в этом духе), не радует ирландца. 
Сейчас очень хотелось забыть обо многих вещах на свете, и о советах врача в том числе. Был очень велик соблазн вообще не вставать, а вот так дальше продолжать сидеть на руках у любимого мужчины и получать положенные законом ей поцелуи. Наконец оторвавшись от губ мужа Хейли осталось только припомнить вслух: - Ты весь горишь – нужно сбить температуру… - правда как бороться с той самой температурой миссис Белые Ручки пока совершенно не была в курсе. Может быть стоило позвонить Сойер? Но тогда она будет волноваться и сразу же примчится, не смотря на погоду… Но, если не к Сойер, тогда оставалась Сидни – тоже подруга Хейли, которая определенно сталкивалась с детской горячкой и прочими болезнями. ДА вот только беспокоить кузину по такому вопросу тоже было бы нелепо? Оставался только один и постоянный советчик и ларец самых настоящих идей – Интернет, только надо сначала бы уложить Коннора или хотя бы прекратить происходящее? Да вот только у миссис Ли совершенно не было для этого сил и … желания?

- Лучше бы ты никуда не ходил по ночам, и все было бы тогда просто здорово. - Хейли только коротко улыбается Коннору и прикасается к щеке супруга, прежде чем обвить его шею обеими руками. Жалко, пожалуй, что Коннор так и не пообещал своей супруге того, о чем его и попросила супруга. Естественно, Хейли в последнее время много озвучивала просьб, которые порой бывали даже самыми странными и не такими уж необходимыми, тем не менее… Пожалуй, Хейли бы удовлетворил утвердительный ответ супруга на ее просьбу. Но, тем не менее, даже в этот раз Ли умудрился ответить уклончиво. Но, как бы там ни было, у Хейлз было хотя бы небольшое, но обещание – Коннор не исчезнет вдруг и ее не оставит, это должно было согреть ее мысли сейчас. ДА вот только, что согреет ее ночью, когда Коннора снова не будет? В последнее время, будущей матери все труднее бороться с  мыслью о том, а где же Коннор… Особенно, когда она не может до него дозвониться. А если его не будет в тот самый день, когда малыш Джек решит наконец-то появится на свет? Последняя мысль в прочем была сразу отброшена будущей матерью – не за чем о подобном думать, даже если липкие и не самые мысли стадом цепляются к тебе.
- Теперь, главное не забыть вытащить белье, когда машинка закончит… - произносит миссис Ли, сверившись с таймером на панели задач стиральной машинки, когда они с Коннором поднимаются с пола. Помнится, однажды Хейлз совсем забыла о мокром белье, которые провалялись в стиральной машинке целую вечность – до тех самых пор, пока Гамильтон не вздумалось снова постирать. Правда, тогда одежду пришлось выбросить, т.к. шмотки уже находились не совсем в пригодном состоянии для дальнейшего их использования. Так что теперь Хейли, наученная горьким опытом, старается не забывать о том, что нужно делать с постиранными вещами.
По дороге на кухню, которая пролегала через гостиную, Хейлз прихватила с собой тот самый  планшет Коннора, который ранее у него отжала. Сейчас она включит и посмотрит, чем лучше лечить простуду, пока Коннор роется в аптечке и пытается подобрать нужную дозу лекарств. Или это он на глаз прикинул? Как бы там ни было, но миссис Ли только быть пассивным свидетелем – она не знала сколько нужно выпить лекарств, чтобы они помогли, а не навредили или вообще не подействовали. И пока Коннор пил лекарства, вместо того, чтобы изучить состав какого-то народного метода, Хейли взялась за печенье, находившееся на столе, накрытое небольшой салфеткой.
- Не поедешь? – не верится прекрасным ушам миссис Ли, когда ирландец озвучивает свою мысль. Она только успевает дожевать откушенный кусочек печенья, когда продолжает: – Вот и славно, отдохнешь от работы и составишь мне компанию. - Конечно, то еще занятие, знать бы только, что лучше – исполнять просьбы Хейли или ремонтировать тачки в сервисе. Как бы там ни было, но Хейли не могла не быть довольной… только лучше было бы, если бы Коннор не болел. И не потому, что не желательно. А потому, что она очень волновалась и не хотела, чтобы любимый супруг болел.
- Давай поспим, а то наверное, это затишье перед очередной бурей, - отвечает Хейли, приняв руку Коннора, после чего отправляет в рот последний кусочек печенья.
- Думаешь, ему не хорошо спится на диване в гостиной? – интересуется женщина, не выпуская из руки руку Коннора, когда во второй находился захваченный с собой планшет. – Давай закажем ему настоящую лежанку-домик… и ужин тоже? Я не хочу тебя снова кормить одной солью, но похоже мои вкусовые рецепторы решили взять длительный отгул…

Подушка, кровать и теплое одеяло, пожалуй, обладают каким-то особым видом влияния или даже магии на немножко беременную Хейли, которая лишь прикоснувшись головой к подушке и вдохнув свежий аромат чистого белья, давит небольшой зевок, не переключая своего внимания на происходящее за окном. Стоит еще немножко вот так полежать и молодая миссис Ли снова станет кемарить, забыв о том, что собиралась заказать ужин и лежанку для Грейди – как хорошо, что сейчас не нужно бегать за нужными вещами по всему городу, а можно просто заказать все дома, не вылезая из собственной кровати. Пока Хейлз занимается заказами, попутно зевая, Коннор обнимает свою благоверную и устраивается позади нее, согревая плечи своим дыханием – жар еще не успел спасть, тем не менее, Гамильтон только и улыбается супругу на его вопрос.
- Не могу выбрать цвет – синий или зеленый, - слегка повернувшись к любимому ирландцу, Хейли тут же демонстрирует причину длительных размышлений. – Мне обе нравятся, но я вот думаю… что больше подойдет по интерьеру? – пожалуй, вписать во внутренний интерьер дома на Маргарет стрит избранную лежанку для Грея можно было очень даже просто, только, пожалуй, «просто» – не про Хейли, которая никак не могла определиться, что же ей нравилось больше. – Какой тебе больше нравится? – интересуется женщина у супруга, подсовывая ему изображение выбранной лежанки для милого питбуля как синего, так и зеленого цвета. Конечно, не стоит даже сомневаться в том, что Коннор куда быстрее сделает свой выбор, ведь порой поручать право выбору такой женщине как Хейли Гамильтон-Ли просто противопоказано. А все потому, что она будет полдня выбирать/перебирать и так ничего и не выберет.
Спустя какое-то время, когда все заказы были сделаны, а браузер загружал страницу о том, как лучше всего стоит лечить простуду и избегать ее, Хейлз откладывает в сторону планшет, прислушиваясь к тому, что ей вдруг захотел поведать Ли. Честно говоря, в свое время Хейли просто разрывало от любопытства о том, что же скрывало прошлое ирландца – она была в курсе того, что Уильям Ли не был родным отцом ни ему, ни Джерри… тем не менее, Хейлз как-то решила, что не станет мучить расспросами ирландца, решив, что тот сам при желании расскажет все, что следует… Конечно, порой, когда тебя буквально распирает от тех самых вопросов, очень трудно сдержаться, но миссис Ли научилась мириться с теми огрызками информации о Конноре, которой обладала, и сознанием того, что у них есть друг к другу чувства. Или только у нее, но судя по всему – сейчас это не особо важно, ведь Ли рядом, обнимает ее и хочет чем-то поделиться! 
Хейли слушала своего мужа внимательно, не перебивая, хотя ей так и хотелось вставить своих пять копеек. И в конце, когда Коннор остановился, Гамильтон выдерживает буквально несколько секунд, чтобы не развить данную тему.
- Ты скучаешь по Ирландии? – пожалуй, самый отдаленный вопрос, но тем не менее, вполне вероятно, что в нем что-то было… - Никогда не хотел вернуться туда обратно? – Хейли сейчас не хмурит бровки и не играет своей мимикой на слегка сонном личике. Она вполне серьезна, когда дело касается ирландца.
– Расскажи мне что-то еще про Ирландию. Какой ты ее помнишь? - улыбается, поерзав под одеялом, тем самым, забравшись под него по самый подбородок. Сейчас она была готова слушать не просто ирландские байки, а буквально все, что только хотел ей поведать Коннор. И тут нужно таки вспомнить, что эта маленькая и скромная аудитория состоит из двух пар ушей – Хейли и маленький Джеки, который все мотает на ус уже сейчас. Не зря малыш дает прикурить своей мамочке, «поймав» ее совиный режим, он еще и вовремя так передает легкие «приветы» папе днем, когда тот только пожелает… А ночью, это маленькое и поразительное чудо не играет футбола, а только хочет чтобы кто-то прикасался и говорил как его сильно любит, а может быть даже еще что-то…

Don't wait for an invitation
No need for reservation
This life is an exploration
And you gotta see what I see in you...
(с)  Capital Cities – One minute more
Пока за окном барабанит дождь, а внутри их дома на Маргарет стрит тепло и уютно, Хейли лишь прислушивается к словам супруга, легко накрыв его руку своей. Ей сейчас не видно лица Коннора, тем не менее, она не делает лишних движений в попытке повернуться так, чтобы рассмотреть лицо ирландца, опасаясь того, что вдруг прогонит эту странную атмосферу, воцарившуюся вдруг.
Пожалуй, у каждого человека бывают в жизни те эпизоды, которые не всегда приятно проматывать в своей памяти, или наоборот… которые часто приходят на ум и порой, их хочется повторить. Мы еще раз и еще раз проматываем, вспоминаем, порой даже улыбаемся одной мысли о прошедшем. Почему так? Трудно сказать. Но наверное так бывает лишь с теми мгновениями, которые либо уже навеки утеряны и которые уже не вернуть, а хотелось бы? Жаль, но Хейли много времени потеряла для того, чтобы узнать о той сокрытой от многих части любимого мужа, в которой и находилась та самая история обо всем, что связывало его с далекой Ирландией… И дело ведь вовсе не в том, что ей не было интересно или она не хотела знать ничего о том мужчине, который так внезапно появился в ее жизни. Тут было другое. Она просто боялась спросить и тем самым увидеть недовольство в глазах Коннора, будто она лезет не в свое дело. Хейлз и так была достаточно назойливой юной дамой, когда заявилась к ирландцу на порог его квартиры, желая избавиться от чрезмерной опеки своего батеньки. И после этого еще и расспрашивать мужчину и копаться в прошлом… согласитесь, не самое то, если ты хочешь задержаться рядом подольше и самой разузнать об объекте своих симпатий?
Во многом Коннор Ли являлся для нее такой себе загадкой, которою, как казалось, ей никогда не разгадать… сколько бы вопросов она не задавала и как бы не пыталась разузнать из первых уст. А ведь в итоге, вышло так, что она успела полюбить его таким, каким он был… Со всеми недомолвками, исчезновениями и ореолом неизвестного, которое собственно и всегда пугало в Конноре дражайшего сенатора и бывшего мэра нашего любимого города.
- И как ему удалось тебя убедить? – слегка улыбнувшись, интересуется Хейли, склонив слегка голову на бок в сторону, так чтобы увидеть хоть краем глаза лицо супруга. Миссис Ли с самого начала заметила за ирландцем чрезмерное упрямство, с которым не каждому по нраву справиться. ДА и разве кто-то преуспел в своих попытках.
Пожалуй, воспоминания из детства можно приравнять далеко не к самым простым не только в жизни Хейли, но и Коннора. Честно говоря, Гамильтон даже не догадывалась о том, что произошло в жизни супруга в свое время, так что если бы она знала, то вряд ли продолжила эту тему?!
- А твоя мама? Ты ее помнишь? – тихо спрашивает, не двигаясь. – Какой она была? – но прежде чем ирландец начнет отвечать, Хейлз уже расскажет свою короткую историю: - Я вот всегда вспоминаю свою… какой она была доброй и понимаю, что никогда бы не смогла быть такой же, как она…

Настоящая Ирландия… Какая она? В туристических проспектах? Зеленой траве или в архитектуре? Трудно сказать, когда ты даже не знаешь, как пахнет та самая трава или архитектура, к которой так и рвутся туристы. Но пожалуй, одно Хейли могла знать точно – настоящая Ирландия навсегда будет в сердце ирландца, даже если тот и вырос вдали от своей родины. С чего такие выводы? Наверное, только с личных наблюдений за любимым во всех отношениях этого слова супругом. Может быть, она и ошибается, ведь ее версия даже не претендует на звание правдивой. Так… лишь предположение, которое может только ходить около истины. Не более.
Иногда мы стремимся заглянуть в будущее, надеясь там увидеть только то, что нас порадует и заставит улыбнуться, даже самодовольно и нагло, пожалуй, радуясь тому, как все хорошо сложится в будущем… Хейли никогда не стремилась заглянуть в будущее, как и не строила далеких планов и не брала на себя обязанностей в чем либо. ДА и зачем оно, если так хорошо жить беззаботной жизнью не задумываясь о том, что от тебя что-то зависит или может измениться?
Не секрет, что Хейли не строила планов на долгую и счастливую жизнь рядом с Коннором, а когда тот заговорил вдруг о женитьбе (хотя и только для папочки, чтобы тот в конце-концов отстал от них…), то даже испугалась… Испугалась не того, что сказка кончится, а того… что что-то пойдет не так ровно, как должно было бы. Но уже тогда, очень глубоко внутри юной леди загорелся странный огонек, которому было разрастись до мировых масштабов, при чем… совершенно очевидно и, тем не менее, даже неожиданно. Не на зло любимому папочке. Не потому что так захотела, а просто так. Потому что так должно было случиться?
Слушая истории Коннора, его ответы, Гамильтон тихо наслаждается глубоким и тихим голосом любимого мужчины, улыбаясь в такт его усмешкам и кутаясь в его объятиях. Она не перебивает, с сожалением констатирует факт о том, что некоторые вопросы все же … если и не были лишними, то пожалуй уж стоило отложить к другому случаю? Например, к тому… когда Коннор будет чувствовать себя лучше. Ей не хотелось заставлять любимого вспоминать о плохом, а скорее наоборот… только хорошее.
- Мне жаль… - произносит коротко, не зная что еще может добавить. По сути, все уже произошло давным-давно, но ведь есть те раны, которые всегда будут напоминать о себе, даже если со временем привыкнуть к ним и делать вид, что все в порядке вещей.
-Я уверен, что он с первых своих дней будет считать тебя самой лучшей мамой на свете. Будете устраивать веселье уже вдвоем, что скажешь? - Слова Коннора заставляют Хейли улыбнуться в итоге, ведь если мужчина так говорит, то значит … так оно и будет. И без всяких вопросов, ведь Ли никогда не ошибается и не врет ей. С того самого момента, когда она пришла на порог его дома.
- Судя по тому, как наш мальчик начинает передавать «приветы», мне кажется, что он начинает просыпаться и ночью снова устроит очередной футбольный матч – ему определенно весело, Коннор… - улыбается Хейлз, останов себя на имени супруга. Все-таки… молодая миссис Ли хотела бы хотя бы не на долго перекинуться парой слов с матерью любимого супруга и спросить только то, что могла узнать у нее. Чтобы потом, держа на руках маленького сына, могла знать, насколько сильно похож на своего отца малыш… А еще бы хотелось спросить у своей матери – как будет дальше, когда Джек наконец-то решит появиться на свет.
- Постарайся поспать, Коннор… - повернувшись к супругу лицом, после нескольких манипуляций и попыток, Хейли прикоснувшись губами ко лбу ирландца, констатирует факт, что вряд ли температура спешила падать сейчас. – Тебе нужно поспать, пупс, чтобы температура спала, - в этот раз Гамильтон цепляется губами за нос ирландца. И пускай ей так не хотелось прерывать этот «вечер» разговоров (на улице день или вечер так и не понятно – занавески так и скрывали обстановку «за бортом», а дождь так и не переставал барабанить в окошко), Коннору стоило таки побороть простуду в ближайшее время… и не разносить бациллы по дому.

Было уже далеко за полночь, но точное время Хейли не могла определить. Часы находились на тумбочке, и дотягиваться до них у нее не было ни сил, ни желания. За окном горят из далека огни ночного города, заглядывая во внутрь палаты, где единственным источником света в палате был зажженный больничный ночник. Хейлз так и не решилась выключить ночник в ту ночь. И дело вовсе не в том, что она что-то предчувствовала или что-то еще… Спать по ночам для Хейли уже давно было чем-то из рода фантастики. В общем, редким явлением. Маленький ирландец внутри нее из ночи в ночь устраивал что-то вроде футбольного матча, вертелся и просто не давал своей мамочке уснуть. В общем, даже в эту ночь Гамильтон не могла нормально поспать по давно уже известной причине.
Про то, что у дочери бывшего мэра этого прекрасного города не сложилось, пожалуй, лучше не стоит говорить? Чего только стоило архаичное похищение собственным отцом из больничной палаты прошлым летом. Даже стыдно было кому-то признаться в этом. Да и в прочем, не стала ведь кому-то кроме Коннора говорить. Даже журналистам. Хотя она  могла раздуть скандал из ничего, казалось бы, и нанести удар по сенатору от штата Массачусетс, только из-за вредности и желания отомстить. Почему не стала? Наверное, потому что… он все-таки, не смотря ни на что, был ее отцом?
Но от воспоминаний из прошлого трудно избавиться порой, даже если и за плечами уже год. Натянув немного выше одеяло, Хейлз только и вздыхает. Малыш Джек снова стучится, вертится и все так же не хочет вылезать. Словно в какой-то сказочке, даже не поверить, что такое возможно. Врачи сказали – изо дня на день, а сама миссис Ли торчит в медицинском центре уже вторые сутки. И … безрезультатно. Джеку, видимо хорошо там внутри, и он не смотря ни на что, решил не спешить.
- Джеееки, мальчик, - произносит Хейлз вместе с вздохом, но будущая мамочка обращается к малышу отнюдь не с укором, а скорее только со скромной просьбой. И не к своему огромному животу, а именно к малышу внутри нее, который уверенна, почти на все девяносто девять и девять процентов, отличное ее слышит. – Ну, когда ты уже выйдешь к маме на ручки, и не будешь толкаться? – она проводит рукой по животу, лежа на подушке. Кто бы мог подумать, что внутри нее расположился один очень подвижный ребенок… Еще совсем недавно, казалось, она только заподозрила о том, что беременна, как тут уже, словно на дрожжах вырос огромный живот. И если бы не личный врач, Хейли была бы уверенна в том, что носит под сердцем сразу двоих маленьких Ли.
Хейли не могла уснуть, даже тогда, когда Джеки послушался свою маму или просто решил ее не мучить так сильно, сделав передышку на каких-то полчаса. Но вряд ли Хейлз могла подумать, что это было лишь затишье перед тем самым часом «х».
Честно, сначала Хейли испугалась, натянув на себя одеяло повыше, а затем… решилась таки нажать ту самую кнопку у изголовья кровати, чтобы вызвать дежурный персонал медицинского центра, который уже мог подсказать будущей матери, что же ей делать…
- Дышать? – в ответ на совет медсестры или кого-то из присутствующих с легкой иронией вырвалось у Гамильтон. – ...дышу-дышу… - как-то еще ответила, ведь потом ей было не сказать больше ничего…
Без разницы, сколько времени показывали часы, это она потом узнает у доктора точное время, как и рост и вагу своего мальчика, которого почти сразу же дали ей подержать. Крошечный, маленький Джек рыдал и плакал в первые минуты своей жизни, глотал воздух и успокоился на руках у матери, которая даже не знала пока, как правильно держать на руках своего малыша.
Сон пришел неожиданно, но вполне закономерно. Она устала и, как только у женщины забрали ребенка, моментально провалилась в сон. Еще провожая взглядом дежурную медсестру и маленького Джека, молодая мамочка уже обдумывала или лучше сказать мечтала о том, как теперь все будет в доме на Маргарет-стрит, как устроит комнатку для сынишки, как они будут гулять и прочее… Все будет как прежде, но с новыми оттенками.
Сколько же времени миссис Ли провела во сне, которому уже (как не привычно-то!) не мешал внутри нее один маленький озорник? Хейли лишь подавила зевок и увидела неподалеку ирландца, который, склонив голову на край кровати, сладко спал. На улице уже давным-давно стоял солнечный день, словно радуясь счастью Хейли – может все куда проще и банальнее, наконец-то пришла весна и плохая погода решила отступить, но миссис Ли хотелось думать именно так. Тем более, когда приходит время покормить малыша.
Хейлз только приставляет указательный палец к губам и кивает в сторону прибывшего еще на рассвете новоиспеченного папочку, когда в палату входит медсестра. Коннор еще проснется, но пока… пусть поспит еще немножко. Теперь то маленький Джек не будет давать выспаться ночью обоим, не только Хейли. Женщина касается губами лба мальчика, уже забыв о том, что еще не так давно даже не знала, как правильно поддерживать маленькую головку, хотя ее движения все еще скованные – в ее руках ее маленькое сокровище и чудо, которому просто боится по глупой неосторожности навредить. Но очень быстро привыкает его держать и расслабляется, откинувшись на приподнятую спинку кровати:
- Видишь, Джек… - шепчет сквозь улыбку, - там твой папа спит…

У Хейли есть время подержать маленького Джека на руках ровно столько, сколько ей того захочется – благо в медицинском центре никто не пытался оградить мать и ребенка то самое время, которое юная мама могла провести со своим ребенком. Нервная улыбка – ей страшно. Именно страшно, хотя одновременно так радостно. Ведь… у нее теперь на руках их первенец, за которого она отвечает. Он их маленькое сокровище. И так было с самого начала, в тот самый день на Кейп Коде, когда Хейли осознала ту самую истину – она ждет ребенка. Но одно дело осознавать тот факт, что внутри тебя находится плод любви, а другое дело – держать его на руках, ловить губами его крошечные ручки, которыми он сонно тянется к тебе и прикасаться губами к его светлому лбу.
Маленький, любимый, совершенный… и он их. Даже сейчас трудно поверить в то, что все происходит на самом деле. Меньше года назад, Хейли Джейн Гамильтон даже не могла представить себе, что совсем скоро не просто выйдет замуж за того самого Коннора Ли, который вытащил из багажника ее серебристой «Хонды», куда юная мисс нарочно забралась, но и совсем скоро они переберутся жить на Маргарет стрит – тот самый дом, из которого так стремилась смыться Хейлз. А теперь у них малыш. Жизнь не просто не предсказуема. Она сложная и беспощадная с одними, в то время как других осыпает золотом… Но она просто чудесна, ведь появляется … словно по волшебству?
За то самое время, пока Коннор сидя досыпал, Хейли успела покормить их сына и уже даже немного расслабилась, откинувшись на высоко поднятую подушку – женщина все еще не могла привыкнуть к тому, что теперь не она колобок, а этот самый колобок находится на ее руках и мирно спит.
Трудно было понять счастье Сидни или Зои, обеих кузин, которые уже успели испытать счастье материнства (каждая по-своему, естественно). Но вот только теперь миссис Ли могла вполне закономерно обратиться за подсказками к ним? У Сидни, как ни крути, но в свое время была Зои – страстно желающая стать матерью, которая во всем помогала своей младшей сестре. Беспокоить сейчас Зои, конечно вариант… но даже сейчас у старшей кузины не так много свободного времени, к тому же компания ее отца отнимает у нее очень много сил и времени – разъезды по разным городам и странам у семейства Маршалов имеют место быть. Так что Хейли может рассчитывать только на Коннора, который вряд ли имел опыт общения с младенцами… собственно как и его юная супруга. Придется снова учиться на своих ошибках? Как и с подгоревшими блинами, курицами и выстиранными белыми футболками Коннора вместе со своими красными майками… Только тут у Хейли не было права на ошибку. Она должна делать правильно все или как ей это подскажет сердце – все-таки существует такое понятие как материнский инстинкт?
- Просто замечательно, - отвечает Хейли, улыбнувшись супругу после короткого поцелуя. Но, пожалуй, это «замечательно» звучит несколько… бледно? Трудно подобрать слова, порой, чтобы охарактеризовать свое самочувствие в минуту, которой так долго ждала, но которая произошла так… неожиданно? Можно много вспоминать о тех бессонных ночах, во время которых маленький Ли уже не давал поспать своим родителям, а ведь … сколько их еще будет? - Я сейчас чувствую, как самая счастливая мама... - как странно адресовать это "мама" себе, но как скоро оно будет радовать слух. Уже радует, правда пока только мысленно. Но от этого уже радостно. - А ты давно здесь? Я даже не слышала, когда ты пришел... - не только Хейли устала, но пожалуй, новоиспеченный отец тоже устал от того, что пришлось спать сидя?
Честно говоря, Хейли не совсем имела четкое представление о том, что конкретно понадобится ей или малышу сразу после того, как их с Джеком можно будет забирать из медицинского центра.
- Конечно, нам нужна кроватка для маленького ирландца, много пеленок,  подгузники, бутылочки, погремушки… - прищурившись, вслух вспоминает Хейли все то, что уже успела присмотреть для своего будущего сына, но так еще и не приобрела по той или иной причине. Но все ведь можно достать и приобрести, так или иначе, ведь сейчас у Джека было самое главное – любящие родители, которые обожают свое маленькое чадо. - … не знаю, коляска еще наверное понадобится, а остальное мы сможем купить и потом, - пожимает плечами миссис Ли, все еще пытаясь вспомнить то, о чем могла бы забыть. И не нужно наверное говорить о том, что Хейлз абсолютно согласна на то, чтобы вещи ее любимого братка убрали подальше из дома – жестоко, но наверное, они уже ему не нужны, раз их он не упаковал, когда собирался в Вашингтон? – А вещи Джастина … лучше не сносить в подвал или на чердак, пупс, - озвучивает свои мысли старшая сестра будущего политика (или замахнемся на президента сразу?!). – Все равно их потом придется выносить или выбросить, так лучше раздать бедным или пустить на благотворительность… Займешься этим, любимый? – во истину ангельское выражение лица сейчас смотрит на Коннора. А что… все для людей! Все для нуждающихся, хотя надо было позаботиться об этой комнате своевременно… хотя бы с недельку так назад. Но, мы же впервые стали родителями, так что все происходит так, как происходит.
- Хочешь подержать Джека пока его не забрали? – предложение номер раз, за которым следует сразу третье. -  И давай сделаем фото, пока никого нет? - на тумбочке возле кровати Гамильтон находится мобильник, на который собственно счастливая молодая мамочка и запланировала запечатлеть все их счастливое семейство. - Сможешь показать Сойер и Джерри, если их увидишь сегодня...