Бывают времена, когда нужно забыть о том, как ты жил раньше. Забыть о принципах, переступить ту черту, что отделяет тебя от альтернативной версии собственного "я", ломать свое "эго" и выживать. Для Розмари это время настало позже, чем она рассчитывала. В один прекрасный день она поняла, что нужно повысить ставку. Простой официантке, студентке, нянечке и расклейщице объявлений не справиться с такими долгами... И тогда ей на глаза попался клуб "Boston Rumor", более, чем вовремя. Отбоя от желающих попасть туда не было, но с талантом Хейл к танцам её пропустили, чуть ли не с распахнутыми навстречу объятиями. Она знала, что талантлива в этом плане. Но ей и в голове не могло прийти то, что придется танцевать и изредка обслуживать столики. Танцевать в полной противоположности того, что на ней надето обычно, перед толпой людей. Толпой мужчин, после взглядов которых Розмари была почти разочарована в сильном поле. В их способности держать себя в руках и в порядочности в целом. Благо, никого из знакомых там чудом не оказывалось. Пока небо миловало, но надолго ли?
Она танцевала просто отлично. Благо, способности были оценены в достаточной величине и до требования обнажать тело целиком не дошло. Короткие платья, больше открывающие, чем скрывающие её тело, шортики, еле прикрывающие ягодицы и откровенный топ... Неизменные каблуки, яркий макияж... Откровенно, с вызовом. Безупречно для сцены и совершенно неприемлимо для Роуз. Она приказала себе молчать. Проглатывала протесты со стороны гордости и молча шла на сцену. Девушка ни с кем здесь не общалась, не горя желанием обнажать перед кем-то душу и делиться проблемами. Для себя она определила сей деятельность, как простой танец в эксцентричном образе. Она прикроет глаза, будет смотреть вперед, при этом ничего не видя и растворится в мелодии. Чувственный джаз, вызывающий рок... Какая разница, если любая музыка завораживает, уводя тебя в водоворот собственного течения? Роуз забывалась. Роуз отрекалась от всего мира во время танца и это облегчало задачу. Всего-лишь настроиться на эту волну отчуждения от мира и единения с музыкой и выйти на сцену. Совсем не страшно, раз уж Хейл не страдает сценической боязнью.
Попытку в очередной раз расслабиться нарушила трель телефонного звонка. Девушка сидела перед зеркалом в гримерной и приводила в порядок волосы, на сей раз почти прямые благодаря тщательным усилиям. Эротичное платье прикрыто халатом и пока все вполне по-домашнему, но незнакомый номер внушает невольные опасения. Так и есть - звонок из банка. Благо, в гримерной никого не было, все ушли за кулисы и никто не помешает разговору. Прикрыв трубку рукой, словно звук мог просочиться, она почти шепотом вела разговор, незаметно для самой себя перейдя почти на умоляющий тон. Говорил кредитор, его коронный монолог метода кнута и пряника, с мягкими увещеваниями и почти угрозами, произносимыми почти с нежностью. Беседа была завершена и Роуз с облегчением вновь опустилась в кресло. Отсрочки нет, но он обещал позвонить послезавтра, узнав, возможно ли это.
- Роуз? - одна из девушек заглядывает в гримерную и к этому времени рыжая находит силы для того, чтобы выглядеть спокойно, изгнав из глаз непрошеные слезинки. - Пора идти. - кивнув, Розмари сбрасывает халат и направляется на сцену. Нельзя думать о проблемах сейчас, или чертово представление сорвется.
Все вышло, как она хотела. Никакого восприятия, сплошная мелодия и танец. Под конец Хейл даже улыбнулась, впервые за весь этот длинный день.
Девушка спускается вниз, намереваясь переодеться во что-то более пристойное и обслуживать столики, но тут её перехватывает мужчина. Незнакомец или... О нет, она была наслышана о хозяине. Вот только он никогда не интересовался её скромной персоной. Взгляд Хейл становится резко растерянным, но воспитания в ней достаточно для того, чтобы протянуть ему руку в ответ, сотворив легкое рукопожатие. Да уж, знаменитый Вальмонт был явно сильнее хрупкой рыжеволосой Хейл.
Что случилось? Раньше его мое существование не волновало... Да и знал ли он о нем вообще?
- Мистер Вальмонт... Да, конечно. Я скоро подойду. - вежливости прежде всего. Когда начальство велит - прислуга выполняет. И он смотрит ей в глаза, а не на уровень бюстгальтера, как девять человек из десяти в этом клубе, что, определенно, заслуживает своей доли уважения. Стало ясно, что столики отменяются... Роуз переодевается в привычные джинсы и топ с балетками, слегка подтирает подводку и тени, чтобы макияж не смотрелся столь вульгарно (для сцены безупречно, а вот для нормальной жизни не подходит), а помаду и вовсе заменяет на менее яркий оттенок. Теперь отлично, Розмари Хейл снова ощущает себя самой собой.
Он ждал её в кабинете и девушка постаралась не выказать удивления, увидев, что Вальмонт устроился на диване. Сама она послушно садится в кресло и внимательно слушает его, силясь понять: в чем суть всей затеи? Предложение заманчиво, безумно, но к чему ему помогать ей? Себастиан мог в один миг избавить её от оков долгов, но почему он предлагает помощь? Да, не за желание заняться добродетелью... Роуз насторожилась, но не решалась на категоричные решения. Стоило узнать всю подноготную его стремления и уже потом делать выводы. Розмари старалась тщательно подбирать слова, чтобы не показаться дурочкой перед начальником и не спугнуть нежданную удачу.
- Вы правы, сэр. У меня действительно проблемы и я не хотела, чтобы кто-либо знал о них. И я действительно нуждаюсь в помощи, так что я не буду спрашивать, зачем вы это делаете. Но скажите: каковы ваши условия? - за просто так в этом мире тебе не дадут ничего и Розмари отлично это понимала. Оставалось лишь надеяться на то, что требование Вальмонта окажется посильным для неё. Девушка выпрямилась в кресле, пристально глядя на мужчину в ожидании ответа.